- Хватит, Мэтью, - раздался голос матери, оборвавшей его на полуслове. Он хотел встать и уйти, не вступая с ней в пререкания, но тяжелый кашель деда заставил его остаться.
- Аполлон, разве ты забыл, что тебе сказал врач насчет курения! закричала Каролина, вырвав у отца сигару и растоптав ее каблуком. - Почему вас нельзя оставить друг с другом наедине без того, чтобы через пять минут вы не перегрызли друг другу горло?
- Ну, это преувеличение, - спокойно заметил Мэтью, поднимаясь из кресла и поправляя сползающее полотенце. - Мне надо принять душ. Если вы не против, пойду смою соль со своего грешного тела.
- Ох, Мэтью! - мать поймала его за руку. - Надеюсь, дорогой, ты не наделаешь глупостей?
- Что ты имеешь в виду? - смутился Мэтью. - Каких глупостей, например?
- Например, не уедешь ни с того ни с сего.
- Вряд ли он уедет, раз сегодня приезжает его новая пассия, - сухо заметил дед, доставая новую сигару. - Пусть мальчик идет, Каролина. Мы с ним друг друга поняли. С тобой у нас такого взаимопонимания никогда не было.
Оставив мать на террасе читать деду нотации по поводу того, что, куря, он совершает самоубийство, Мэтью, ступая по мраморному полу, вошел в просторный вестибюль. Дикий виноград, полностью покрывающий его стены, создавал иллюзию уголка природы, хотя в разгар лета даже здесь приходилось включать кондиционеры. Вообще же эта вилла, построенная в минойском стиле, хорошо сохраняла прохладу. Многие дома на Дельфосе были выдержаны в этом стиле, и поэтому казалось, что в их стенах витает дух древней цивилизации.
Однако в том, что касается комфорта, дом деда отнюдь не следует старинным образцам, - думал Мэтью, идя по бесконечным коридорам к своим апартаментам. Пол под его ногами был выложен мозаикой из итальянского мрамора и покрыт мягкими бухарскими коврами, стены украшала искусная роспись. Яркие фрески рассказывали о предках деда, отец которого, прадед Мэтью, был выходцем из северной Африки; хотя старик не любил, чтобы ему напоминали о его арабских корнях, своего пристрастия к мавританской архитектуре он никогда не отрицал.
В доме, пожалуй, нет помещения, не поражающего своей роскошью, в каком бы стиле оно ни было отделано, - подумал Мэтью, открывая тяжелую деревянную дверь в свою гостиную. Эта часть дома, площадью более акра, была построена в те времена, когда дед еще мечтал о большой семье: вестибюли и гостиные были здесь гигантских размеров. Вилла была рассчитана и на то, чтобы принимать одновременно не менее двух десятков гостей. А те, кто выходил на ее утопающие в цветах террасы, мог полюбоваться совершенством открывающихся взору пейзажей.