- Конечно... - Что еще она могла ответить? Саманта шагнула в сторону, пропуская ее. - Что-то случилось?
Глупый вопрос. Наверняка что-то случилось, иначе мать Мэтью не стояла бы сейчас перед ней. Саманта представила себя и Мэтью обнаженными, в различных позах... О Боже! Неужели Каролина видела это?! Саманта была в панике. Ведь Мэтью сказал, что дверь не была заперта.
Каролина молча подождала, пока Саманта закрыла за ней дверь, а затем прошла на середину комнаты.
- Боюсь, у меня для вас плохие новости, - сказала она, и Саманту охватил ужас от того, что с Мэтью могло что-то случиться. Она прижала руки к горлу, потому что ей стало трудно дышать. Но, развеяв одни, Каролина вселила в ее душу новые страхи.
- Мэтью попросил меня передать вам, что ему пришлось вернуться в Лондон.
- В Лондон?
Каролина Патнем кивнула.
- Да. Дело в том, что с Мелиссой - это девушка, на которой, как мы все надеемся, Мэтью скоро женится, произошло.., произошел несчастный случай... Разумеется, как только Мэтью об этом узнал, он тут же поспешил в Лондон, чтобы быть рядом с ней.
Саманта испытывала противоречивые чувства - тревогу, страх, возмущение. Как Мэтью мог вернуться в Лондон и бросить ее здесь одну, пусть даже ему очень срочно надо было уехать? Разве он не знал, в каком глупом положении она окажется? Как он мог с ней так поступить?
- Я, конечно, понимаю, что для вас это потрясение, - услышала она голос Каролины и постаралась не выдать своего волнения. Саманта не собиралась показывать ни Мэтью, ни его матери, насколько она унижена, и сделала вид, что просто обеспокоена.
- О Господи, - произнесла она, незаметно вытирая о юбку потные ладони. Какая неприятность!
- Да. - Каролину было непросто обмануть. - Он причинил вам боль, не так ли? Я этого боялась.
- Ну что вы! - Саманта ответила более поспешно, чем ей бы хотелось, но слова Каролины больно задели ее. Она не хотела, чтобы ее кто-то жалел. - Наши отношения никогда не были достаточно серьезными, миссис Патнем. Если Мэтью говорил вам, что это не так, он сильно преувеличивал.
- О нет. Нет, он этого не говорил. - Саманта поморщилась. Она и не сомневалась, что он ничего подобного матери не говорил. - Просто я Знаю сама, что мой сын может быть бессердечным.
Саманта не знала, что ответить. "Я согласна с вами"? Это первое, что пришло ей в голову. Но тогда слишком явно прозвучит обида, которую она отчаянно пытается скрыть.
- Как бы то ни было, я.., просто хотела предупредить вас, - продолжила Каролина после небольшой паузы. - Конечно, все мы будем очень рады, если вы захотите остаться здесь до конца уик-энда...