– Так, – произнесла она холодно, наклоняясь за пачкой сигарет, по-прежнему лежащей на столе.
Поджав губы с задумчивым видом, Луиза вытащила сигарету, прикурила, сделала несколько глубоких затяжек и, выпуская дым через нос, на миг прикусила нижнюю губу, будто пробуя ее на вкус, а затем спросила:
– И к какому выводу ты пришел?
– Ни к какому, – поспешно заверил я, отводя взгляд от Луизы.
Я стал беспокойно расхаживать по гостиной, уставившись в ромбики плиток на полу.
– Дело только в том, что… да ладно, у меня иногда создается впечатление, будто уже какое-то время у нас не все в порядке.
– Ты имеешь в виду у тебя и у меня?
– Да, да, именно, – не глядя на нее, подтвердил я, нервничая и пытаясь храбриться. – Я это и имею в виду. И не говори, что у тебя не бывает такого ощущения.
– Я не знаю.
– Нет, конечно, я тоже не знаю, – довольно нелепо согласился я. – Я хочу сказать, что, наверное, все супружеские пары иногда испытывают тяжелые времена, правда?
– Полагаю, что да. Но совершенно не понимаю, почему именно сейчас.
– Почему именно сейчас что?
– Почему именно сейчас тебе вдруг захотелось обсудить это, если ты уже давно заметил, что не все в порядке.
– Но ведь когда-то надо это сделать, так? Я ведь тебе говорил, что много думал.
– Да, но ты не сказал, к какому выводу пришел.
– Ни к какому, – продолжал я настаивать. – Я тебе уже сообщил.
– Ты уверен?
– Конечно. Ведь то, что я думал, это нормально. Просто надо попытаться исправить это, и все. Вопрос только в том, как найти способ, правда?
Луиза слегка кивнула с непонятным мне выражением на лице. Я остановился у телевизора и взглянул на нее. Она наклонилась на диване, опершись локтями на колени, и напряженно глядела на книжные полки в глубине комнаты. Зажатую в пальцах дымящуюся сигарету она держала над пепельницей на столе и непрерывно постукивала по фильтру, стараясь, чтобы огонек оставался чистым, без пепла.
– Конечно, весь вопрос в этом, – сбивчиво продолжал я, словно меня подгоняло задумчивое и выжидательное молчание Луизы. – Откуда мне знать, может, лучше будет, как бы это сказать, лучше будет для нас даже разъехаться на какое-то время, как считаешь? Конечно же, не навсегда, только на время – поспешил я уточнить, то ли испугавшись того, что услышал, то ли потому, что неосознанно желал сохранить путь к отступлению. (Естественно, это я сейчас так думаю: тогда, скорее всего, сработала привычная трусливая реакция.) – Я хочу сказать, что, наверное, жизнь врозь на какое-то время пойдет нам на пользу, позволит по-другому взглянуть на многие вещи, не знаю, мне кажется, это нам не повредит.