Магистр с интересом проследил взглядом оба направления и с озадаченным видом сказал:
– Хм. Странный эффект у моего заклинания. Хотя результат применения магии вообще во многих случаях сложно предугадать. Я так понимаю, что обе части артефакта теперь хранятся вместе у бандитов и к ним ведет одна нить. Но почему вторая тяготеет к Ройсу? Он же не хранилище силы Дартиса, а всего лишь его служитель!
Начальник тайной канцелярии и сам недоумевал, пока не приподнял руку и не уперся взглядом в край импровизированного браслета, высовывающегося из рукава. Тут же в памяти всплыли недавние странные события на площади Сархейма возле алтарей. Пришедшая ему в голову догадка была ошеломляюща, но вполне вероятна и объясняла, кто или что могло дернуть его за руку во время выбора покровителя. Он все это время таскал тетиву от лука Дартиса на запястье и еще удивлялся, что его регулярно затягивает в процесс ритуала! Парень наконец догадался, что случайно наткнулся на жутко мнительного и всего опасающегося вора в ту ночь, когда брел по городу после празднования дня рождения Лира. В Храме Всех Богов вместо настоящей тетивы осталась подделка. И наверное, вскоре во время перевозки артефакта кто-нибудь догадался бы об этом, если бы не случайное стечение обстоятельств: сопровождать шкатулку в качестве телохранителя Джера поехал Ройс с настоящей тетивой. Эманации божественной силы улавливались от него, все было в порядке в глазах бандитов, собирающихся повторно совершить кражу. Скорее всего, они предположили, что незнакомец, отбивший у них артефакт, был одним из приставленных к тетиве охранников и вернул выкраденное на место. Преступники и не подумали, что Никор тоже всего лишь человек, а не идеальный предусмотрительный правитель. Император достал из Храма Всех Богов то, что там лежало, не озаботившись проверками. Тревогу ведь никто так и не поднял… К счастью.
Ройс испытал сильное искушение сдернуть с руки артефакт и немедленно от него избавиться, вручив Эстиву. Но справится ли сознание ражего мальчишки, если ночью он окажется на месте жертвы? Или раз часть артефакта и сила попадут к воплощению Дартиса, то все планы бандитов пойдут прахом? Эх, в том-то и дело, что могущество попадет всего лишь к воплощению без памяти и знаний… Ройса терзали противоречивые чувства и сомнения, он никак не мог принять решение.
– Как долго нити будут видны? – напряженным голосом спросил начальник тайной канцелярии.
– Часов восемь – десять, больше не гарантирую, – ответил магистр. – Но для этого парень не должен покидать здание, иначе связи будут рушиться быстрее.