– Эстив, не связывайся с этим психом, – попросил беспокоящийся начальник тайной канцелярии. – Я же просил тебя оставаться в АТеРе.
– Извини, Ройс, но как телохранитель и покровитель я теперь просто обязан присматривать за тобой.
– Ты, охранничек недоделанный, опусти арбалет и перестань в меня целиться, у меня ведь и рука от нервов может дрогнуть, – сказал небритый сектант. Он не сообразил, почему рыжий парнишка назвался покровителем, не обратил внимания на это слово.
Будто соглашаясь выполнить условия, Эстив направил острие болта в пол. Пусть бандит успокоится и чуть расслабится. Но следом покровитель по-мальчишески широко улыбнулся и заявил:
– Не успеет.
И пока Вильс соображал, что это означает, рыжий ученик АТеРа неуловимо быстрым движением снова поднял арбалет и выстрелил. Ослабевшая рука Вильса выпустила нож, со звоном приземлившийся на каменный пол, а сам он рухнул следом с болтом в глазнице.
– Фух, – выдохнул Эстив, и выяснилось, что он все же волновался и не был так уверен в успехе, как казалось. – Ройс, я теперь на все ближайшие годы твой личный телохранитель, смирись с этим.
– Пока что его телохранитель – я! – вмешался Кириано.
– А ничего, что я не собираюсь в дальнейшем платить ни одному, ни второму? – поинтересовался Ройс, глазами следя за битвой в другом конце зала. Там алани Мариот Арито занимался подавлением самого яростного очага сопротивления.
– Это другое дело, – отозвался Кириано. – Не стоит влипать в неприятности без меня, но с этим потерявшим память задохликом в качестве обузы.
– А с тобой, значит, влипать можно? Ну висишь ты теперь по соседству, это мне как-то помогло?
– Конечно. Морально, – хмыкнул Кириано. Он осознавал, что бывают ситуации, когда никакое мастерство не поможет избежать плена или смерти.
– Самомнение у тебя все то же, встряска не помогла, – вздохнул Ройс. – Хотя… по-другому с тобой было бы и неинтересно!
Эстив, не обращая внимания на болтовню товарищей, поднял нож Вильса и осторожно перерезал путы несостоявшихся жертв, начав, естественно, со своего подопечного. Пусть он ничего не помнит и артефакт пока является для него бесполезной безделушкой, но это не отменяет ответственности за жизнь и судьбу Ройса. Когда память к нему вернется, он же со стыда сгорит, вспомнив, что позволил убить своего единственного служителя.
– Зря ты нас освободил, – сказал начальник тайной канцелярии, тяжело вздохнув. На него неожиданно навалилась апатия. Все могло бы быть просто замечательно, если бы не одно «но»…
– Почему? – удивился рыжий парнишка. – Неужели вам нравилось тут висеть?