Опасности телохранитель пока не видел, а потому удовлетворил просьбу клиента, хотя руку с меча так и не снял. Его волновал вопрос, куда мог деться Эстив.
Ройс и Пирс тоже осмотрели помещение и не сговариваясь почти одновременно шагнули по направлению к возвышающемуся невдалеке камню с плоской вершиной. На его поверхности они заметили листок бумаги, придавленный медальоном амулета-переводчика, чтобы не улетел. Агенты поняли, что это записка. Вот только от Эстива ли она? Ой сомнительно…
Вампир так и не сообразил, каким образом охромевший Ройс первым успел схватить послание, буквально из-под пальцев выдернул. Ему пришлось довольствоваться амулетом, который раньше висел на шее Эстива благодаря щедрости Джера.
– А я думал, это алтарь, – разочарованно произнес Кириано, осмотрев поверхность камня на том месте, где раньше лежала записка. Символа бога он так и не обнаружил.
Повременив с чтением послания, Ройс тоже изучил все грани камня неправильной формы, даже наклониться не поленился.
– Это точно алтарь, нам же сказали, – подал голос Пирс. – Наверное, символ бога оказался повернут к полу. И мне было бы очень интересно взглянуть на него, ведь знак проливает свет на имя того бога, который стремится завладеть чужой силой. Эх, чей же это все-таки камень?
– Я его поднимать и переворачивать не буду! – тут же поторопился заявить Кириано.
– А тебя никто и не заставляет. Здесь десяток таких телохранителей понадобится, – успокоил его Ройс.
– Читай, – поторопил вампир служителя Дартиса. – Других зацепок больше нет.
У Ройса мелькнула мысль, что он не сможет разобрать ни слова, так как не умеет читать на тансорском. Но к его большому удивлению, послание оказалось написано на ренийском!
«Недруги мои, чтоб вас Дартис упер в небытие вместе с собою, рыжий мальчишка у меня, как и одна из частей артефакта. Спасибо, что своим заклинанием помогли выяснить бесполезность украденной тетивы. Как я подозреваю, ее ведь подменили еще в Рении? Браво, преклоняюсь перед вашей ловкостью, я до последнего не мог понять, почему ритуалы не приносят плодов в срок. Рыжего вы получите только в обмен на настоящую тетиву. Если вам дорога его жизнь, в течение часа вместе с артефактом встаньте на камень и произнесите слово «обмен». Алтарь волей Владыки переправит вас ко мне. Жду одного, хотя и двоих не испугаюсь, целую армию на верхушку камня все равно не затащить. Ваш враг и будущий правитель мира».
– Скромненькая такая подпись, – хохотнул Кириано. – Мечтатель он!
Однако Ройс не разделил его веселья, парень был не на шутку встревожен. Если глава секты случайно, решив проверить эманации божественной силы с помощью мага, обнаружит на руке Эстива тетиву, произойдет катастрофа. У преступника окажутся обе части артефакта и жертва, которую он тут же попытается убить, даже не рассмотрев ее истинной сути.