Перед центральным входом во дворец неопознаваемые коротко попрощались, развернулись и поспешили обратно, оставив ренийцев самих объясняться с караульными и чиновниками. Впрочем, молодой аристократ из рода Арито не думал, что в таком простом деле могут возникнуть проблемы. Амулеты-переводчики работали стабильно, успешно устранив языковой барьер между представителями двух рас, да и вампиры вели себя цивилизованно, не накидывались толпой на живые сосуды с кровью.
Ройс смело подошел к караульным, облаченным в бордовую форму наподобие формы неопознаваемых, представился полным титулом, помахал в воздухе папкой с бумагами и попросил проводить к Турию вам Дампию. Его без заминки впустили внутрь, хотя и предложили подождать, пока они сообщат о визитере начальнику службы правопорядка и разведки Тансора. И никто не поинтересовался личностью Кириано! То ли вампиры действительно со дня на день ждали представителей иных рас, то ли считали глупым опасаться людей, уступающих им в скорости реакции, то ли порядки здесь были намного демократичнее… Но в последнем Ройс сильно сомневался. Его телохранителя даже не обезоружили! Поразительная беспечность… или самоуверенность. Если они и артефакт так же охраняли, то вовсе не удивительно, что его украли!
В просторном холле было прохладно, так как очень толстые стены, около полутора метров, плохо прогревались, несмотря на жару снаружи. Узкие окна, больше похожие на бойницы, почти не пропускали солнечные лучи, и из-за этого в помещении, особенно в дальних его уголках, стоял полумрак. Очевидно, вампиры предпочитали мерзнуть зимой и запинаться о невидимые в темноте препятствия вроде загнувшихся краев роскошных ковров, лишь бы не страдать от ненавистного солнца. Но обстановка и отделка были подобраны со вкусом, так что холл ничуть не напоминал сырое, мрачное подземелье. Здесь, можно сказать, создали почти домашний уют. Вдоль стен выстроилось множество мягких диванчиков и кресел, поверх которых в беспорядке лежали подушечки, валики, шкуры зверей и даже пледы. На двух противоположных концах в почти прогоревших каминах слабо светились угли, свидетельствуя о том, что и вампирам не чуждо нечто человеческое. Пол устилали ковры разных размеров, и в их расположении не было никакой системы. Иногда ворсистые покрытия нахлестывались друг на друга, а кое-где между ними оставалась значительная полоска каменного пола.
В общем, Ройс и его телохранитель не скучали в ожидании аудиенции у Турия, жадно рассматривая окружающее пространство. Мало кто в их время мог похвастаться, что видел быт вампиров, а тем более дворец лорда изнутри. Им будет что порассказать знакомым… если выберутся отсюда живыми.