Из куста появился один из эльфов и сделал Владу какой-то знак. Влад понятливо кивнул и вскочил на ноги.
– Нашли? – скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я.
– Да. Постарайся не шуметь до начала операции, – тихо попросил Влад.
– Я – эльф, – усмехнулся я. – Забыл?
– Нет, – вернул мне ухмылку Влад. – Но твоя сила – это магия. А наша – скрытность и внезапность атаки. Магия тут играет самую незначительную роль.
– Ой, не торопись! – посоветовал я, накрывая нашу группу экраном невидимости. – Скрытность я обеспечил. О внезапности позаботимся уже на месте.
Мы быстро, но осторожно двинулись за разведчиком. Невидимость невидимостью, а вот кусты, если их зацепить, дергались очень видимо.
Столбы, к которым были привязаны наши ребята, действительно были вкопаны в землю на открытой площадке, крутым уступом обрывающейся вниз со стороны заходящего солнца. Я внимательно изучал картину, представшую передо мной.
Эльф, бывший вторым охранником у Вадика, по всей видимости, до сих пор пребывал в бессознательном состоянии. Об этом свидетельствовали его обвисшая на веревках фигура и склоненная на грудь голова. Вадим, привязанный к другому столбу, был в сознании. Он с ненавистью смотрел на низкорослого орка, который копошился в некотором отдалении от него. Я обратил внимание на то, что руки Вадика были привязаны так, чтобы не позволить им сделать ни единого движения. Видимо, орки уже хорошо знали, что сила заклинаний Лесных эльфов заключается именно в жестах рук.
Я подумал, что будь я на месте Вадима, то орков бы такие предосторожности не спасли. Сила эльфов Крови заключается не только в жестах. Хотя жесты усиливают наши заклинания.
Шаман (а в том, что это был именно шаман, я не сомневался) перебирал какие-то орудия и нетерпеливо поглядывал на заходящее солнце. Рядом с ним возвышался здоровенный орк, в котором я без труда признал Артуруса. Он также, глядя на шамана, выказывал все признаки нетерпения.
– Чего тянешь, гхыр болотный? – прорычал он.
– Солнце еще высоко, – прохрипел в ответ шаман. – Не будет силы такой, какой ты хочешь.
– Остроухие нас могут найти раньше. Мои урук-хаи, конечно, наготове, но у эльфов много неприятных сюрпризов. Нет чтобы сойтись в честном открытом бою! Они прячутся в ветках и стреляют оттуда своими палочками.
Я взглянул на Влада. Тот кивнул и, хищно улыбнувшись, показал на Артуруса своим бойцам, сделав характерный жест рукой у горла.
Я положил ему на руку ладонь и отрицательно покачал головой. Артуруса надо было оставить, по возможности, живым. Что делать, если об этом просил Арагорн. Влад удивленно смотрел на меня. Я сложил ладони у щеки, показывая, что этот тип должен быть усыплен. Для верности я еще раз указал на Артуруса. Влад поджал губы, недоверчиво посматривая на меня. Я утвердительно кивнул, подтверждая свое требование. Влад неохотно повернулся к своим и выдал новую порцию жестов.