– Какие? – насторожился Анатолий.
– Ты ведь дипломат?
– Да. И что?
– Так вот. Моменты именно дипломатические. Авансом могу сказать, что у тебя неограниченные перспективы карьерного роста. Вплоть до министра иностранных дел.
– Что? – недоверчиво переспросил Анатолий.
– Тебя же Лудана посвятила в курс дела? – спросил Вадим.
– Вкратце, – коротко ответил Толя.
– У эльфов, как и у всякого другого народа, должны быть контакты. Контакты с теми же другими народами. У нас, знаешь ли, заключен союз с людьми и гномами. Что именно этот союз предусматривает, я не знаю. Как-то не пришлось присутствовать при заключении. Но союз есть. Какова цель дипломатии? Максимум выгоды для своего народа при минимальных потерях. Я правильно излагаю?
– Ну приблизительно, – поморщился от такой формулировки Анатолий.
– Так вот, – продолжил Вадим. – Союз есть, а дипломатов – нет. Даже ноту протеста некому составить! Ты ноты протеста умеешь писать?
Анатолий обалдело кивнул.
– Вот! – обрадовался Вадим. – Так как ты у нас пока единственный дипломат с дипломом, то, сам понимаешь, ты у нас все в одном лице. И посол, и атташе, и другие дипломатические лица. Даже министр иностранных дел ты у нас. Вот!
– Но у меня же нет опыта, – промямлил Толик.
– Мы об этом подумали и решили не сразу назначать тебя министром. Набирайся опыта в качестве нашего посланника. Будешь представлять эльфов у короля людей. Ну и отстаивать наши интересы соответственно.
– Короля людей? – переспросил Анатолий.
– Истинных людей! – разъяснил Вадим.
Чем еще больше запутал нашего дипломата.
– Ну что, ты так и будешь тут сидеть и ждать, пока все само утрясется? – Вадим прошел к распахнутому окну и глубоко, с наслаждением, вдохнул свежий воздух. – Красота! Заметь, только начало мая, а уже как тепло.
Я же стоял перед выбором. То ли мне заниматься Солнечными эльфами, то ли Снежными озаботиться. И то, и другое – нужно. Арагорн прямо указал на то, чтобы я занялся Северными эльфами. Но, с другой стороны, там, у Северных, пока конь не валялся. В смысле, никто нас не ждет и может не ждать еще долгое время. А вот Лео и Маша изнывают от безделья и неопределенности.
– Я вот думаю, – вздохнул я, – может, ну их, Северных? То есть отложить и заняться Лео?
– Арагорн не похвалит, – качнул головой Вадим. – Оно тебе надо?
– Арагорн может только рекомендовать! – резко огрызнулся я. – Как и что делать, решаю я. И отвечаю тоже я, а не Арагорн. Неизвестно, сколько времени мы провозимся со Снежными эльфами! Лео уже весь испереживался. Нарциссы отцвели уже, а он все еще здесь. Значит, так! Быстро определяемся с Лео – и тогда уже дранг нах север. Вот и Олег со мной согласен!