– Ты вроде говорил что-то типа: «Ну их, этих Снежных. Без них как-то же жили?» – обратился я к Олегу. – Так вот, я начинаю думать, что ты не так уж и неправ.
– Что за упаднические настроения? – возмутился Вадим. – Я знаю – город будет! Я знаю – чему-то, вроде сада, цвести! В конце концов, мы всей толпой сюда прибыли не для того, чтобы печально констатировать наше бессилие.
В это время из кустов появился Влад и тихо свистнул, привлекая наше внимание. Мы быстро направились к нему. И что интересно, все двигались беззвучно, и только один Олег громко чавкал своими резиновыми сапогами по раскисшей почве.
– Мы одну интересную вещь обнаружили, – тихо сказал Влад, указывая направление. – Но тут тебе, Макс, надо разбираться.
Через несколько шагов мы наткнулись на этот объект. Заваленный сушняком, каким-то лесным мусором, он не обратил бы на себя нашего внимания, если бы не камень, выпирающий из всего этого безобразия.
– О! – воскликнул Вадим. – Это может быть интересно!
Он шагнул к куче, намереваясь ее разворошить.
– Стой! – резко приказал я.
Что-то здесь было странным. Я почувствовал какие-то волны, исходящие от заваленного предмета…Так и есть! Какая-то странная магия. Не то чтобы совсем не знакомая, но и не ставшая уже привычной. Иллюзия и еще что-то, переплетенные между собой самым странным образом. Я напрягся, вспоминая…Ага! Вот как! Несколько напевных слов, вырвавшихся у меня на высшем языке квенья, и завал исчез. Перед нами предстало каменное изваяние.
Воин, опустившийся на одно колено. Руки сложены на преклоненном. Голова опущена. Рядом, на постаменте, лежит сломанный лук причудливой формы. В том, что это эльф, нет никаких сомнений. На лице печаль. О ком он скорбит? И кому посвящена эта скульптура?
– Это что, тотем? – зачарованно спросил Олег.
Я отрицательно покачал головой.
– Тотем проявится, как только мы инициируем первого Снежного, – пояснил Вадим.
– Так чего мы ждем? – осведомился Пауль. – Давайте определимся и отправимся на поиски!
– Ты хоть представляешь, где мы находимся? – скептически хмыкнул Тарас. – Да тут на сотни километров вокруг – ни одного селения! И потом, в какую сторону идти? Мы можем направиться в одну сторону, а подходящий нам человек может находиться совсем в другой стороне. Макс! Что скажешь?
– Мне Арагорн дал кое-что на этот случай, – отозвался я, извлекая из планшетки карту и компас. – Он научил меня определять, в какой стороне находится подходящий кандидат. Да и для передвижения по лесу снабдил неплохим заклинанием. Только я не уверен, что вам понравится.