– Ну какая рань, Олег? – пытливо всматриваясь в лицо друга, ответил я. – Петушок пропел давно! Ложиться надо раньше! Небось читал до трех ночи?
Я чуть не выругался вслух. В Олеге не обнаруживалось и следов составляющей эльфа! Это же надо, как не повезло! Такой перспективный материал пропадает!
– Ну читал. Тебе-то что? – бурчал Олег, пробираясь в ванную комнату. – Мне во вторую смену. Могу и поспать. Я такую книгу раздобыл – закачаешься! Иду по Петровке, а тут она лежит! И какая-то романтическая девица на нее уже нацелилась!
– И что? – ставя на огонь чайник, поинтересовался я.
– Фиг ей! – вытирая лицо полотенцем, известил Олег. – Поругаться, конечно, пришлось, не без этого. Но книжку я первым ухватил.
– Да скачал бы с какой-нибудь пиратской библиотеки, вон их сколько, – подначил я друга. – Не пришлось бы ругаться и деньги тратить.
– Ты же знаешь, я с экрана не читаю, – сухо ответил Олег. – Глаза устают. Да и удовольствие не то!
Я улыбнулся. А что? Пусть он и не эльф, но попробовать можно. Не то чтобы я его собирался инициировать – тут инициировать нечего. Но сделать его союзником можно. Все-таки друг детства! Разбрасываться друзьями нельзя! Не так уж и много их у меня.
– Про что книга-то? – спросил я, доставая печенье к чаю.
– «Наши там» называется, – присоединился ко мне за столом Олег. – Чудо что за книга!
– Эх, Олежка! – вздохнул я. – В жизни иногда вещи значительно более фантастические происходят.
– Да только почему-то не с нами, – буркнул Олег.
– Как знать… – протянул я, прищуриваясь.
– Ты серьезно? – напрягся мой друг, впиваясь в меня взглядом.
– Более чем. – Я отставил чашку в сторону. – Ты же знаешь. Я к твоему фэнтези не очень.
Олег кивнул, не сводя с меня глаз.
– Но то, что произошло, заставило меня по-иному взглянуть на некоторые моменты.
– И что же произошло? – нетерпеливо спросил мой друг.
– История на первый взгляд дурацкая, – медленно сказал я, подбирая слова. – Но то, что последовало потом, меня несколько выбило из колеи.
– Ты давай рассказывай! А там разберемся, – поторопил меня Олег.
– Тебе знаком такой персонаж – Арагорн? – поинтересовался я.
– Толкиен, «Властелин колец», – немедленно отозвался Олег. – Он-то тут при чем?
– А при том, что я с ним лично позавчера познакомился, – ворчливо проинформировал я.
– Гы! – отреагировал на информацию Олежка.
– Во всяком случае, он мне представился как Арагорн Араторнович.
– Арагорн, сын Араторна, – покачал головой Олег. – Тебя же тривиально разводят!
– Ты же знаешь, что это в отношении меня – бесперспективно, – хмыкнул я. – И я быстро выставил бы этого типа за дверь или сдал бы милиции, если бы не некоторое «но»…