На самом деле все заняло несколько секунд. Просто поймать фаер и перебросить его над головой, дать продолжить путь, обогнув тебя и змееглазого парня.
Как только шар полетел прочь, я деактивировала щит и согнулась, падая на колени и прижимая к себе сожженные до волдырей руки. Перед глазами все еще танцевали огненные круги.
И лишь краем сознания, затопленного болью, я отметила, как перекосило лица магов, как смерть, предназначавшаяся нам, срезала одного из них, заставив второго остолбенеть. К сожалению, лишь на пару секунд, ибо когда он поднял лицо, мне захотелось самой прикопаться где-нибудь на кладбище.
Вот только этот распроклятый Змей не дал мне сочинить себе предсмертную речь – больно схватил за плечо и рывком поставил на ноги. Что-то зло пробормотал – и мои руки охватил голубоватый свет. В следующее мгновение боль прошла совсем. Конечно, ожоги остались, но концентрация обезболивающего оказалась такова, что я вполне могла бы спокойно стоять и без половины жизненно важных органов. Да и без кожи.
Мы снова прижались спина к спине, ожидая, что же еще нам подкинут эти чокнутые маги.
Ночное небо с сияющими звездами и луной заслонила туча. И только когда полыхнуло жаром, я поняла – никакая это не туча. С неба падал дракон!
Выдохнув, он полыхнул огнем в растерянного мага, едва успевшего прикрыться слабеньким щитом. «Обжегся не хуже меня», – пронеслась злорадная мысль. А дракон тем временем оглянулся на второго мага, который оказался куда сообразительней соратника и сразу дал деру.
Дракон еще раз совершил круг почета – заслужил, согласна – и начал приземляться… превращаясь в человека.
Дыхание от такого зрелища у меня перехватило. Человек-дракон! Это же… Пресветлые боги!
– Как не стыдно развлекаться в одиночку, – насмешливо сказал он странному незнакомцу, все еще стоящему ко мне спиной.
Тот развернулся и хитро подмигнул.
– Не в одиночку? Даже так! Нашел себе новую игрушку?
Дракон подошел к нам и посмотрел сначала на Змея, а затем на меня. Сказать, что я испугалась, – это ничего не сказать. Меня охватил такой ужас, какой не внушал даже первый поход на нежить. А уж когда дракон протянул руку и попытался дотронуться до моего лица, я не выдержала и создала очередной щит. При его соприкосновении с рукой дракона полетели искры. Поморщившись, оборотень с удивлением глянул на меня. В этом взгляде было что-то настолько плотоядное, что я чисто инстинктивно спряталась за своего Змея.
Тот не стал противиться и даже положил руку мне на бедро. Слишком властно, показалось мне, но в тот момент я не собиралась задумываться над этим. Лучше спрятаться за спину врага, чем стоять к нему лицом.