Гархаллокс почувствовал, как холодок пробежал вверх по его позвоночнику.
— Д-да, — ответил он. — Но…
— Что? — спросил Клут. Он посмотрел старику прямо в глаза, и тот поразился, какой непреклонной, жестокой твердостью светился взгляд ученого.
— Это же… неправильно… — непроизвольно сглотнув, сказал Гархаллокс. — Это же… Так поступают — они! Отнимая у человека право решать свою судьбу, как можно добиться для него свободы?
— По-другому нельзя. Время для борьбы еще не пришло. Константин попытался выступить против них открыто — к чему это привело? Сейчас наша задача — оберегать и приумножать человеческие знания. Для того чтобы когда-нибудь использовать их в новой войне. Когда-нибудь… Но — хватит пока разговоров. Идем! Теперь пришло время представить тебя Разису…
Клут двинулся дальше, и Гархаллокс поплелся за ним. Мысли бывшего архимага будто окутались вязким туманом. Радость, подхлестывавшая его весь этот день, когда он встретил соратника — того, кого столько времени мечтал найти, — испарилась. Жадный интерес к тому, что собрано в этой Библиотеке, — попросту исчез. Услышанное им от Клута словно оглоушило Гархаллокса. Некоторое время он никак не мог сосредоточиться на какой-то одной мысли. Они прошли этот коридор и снова повернули налево. И в этот раз Гархаллоксу показалось, что коридор, по которому он идет, несколько короче предыдущего. Они прошли мимо еще одной закрытой металлической двери в стене и опять повернули — и опять налево. Теперь под ногами старика и Клута глухо стучали ступени, выложенные теми же серыми каменными плитами. Ступени уводили вниз.
Лестница вывела архимага и историка в очередной коридор, в котором имелось уже три двери — две располагались напротив друг друга. И одна, поменьше и пониже, чуть поодаль от них. Этот коридор был в длину не полсотни шагов, как тот, самый первый, а — где-то около тридцати.
«Скрытая Библиотека… — неожиданно стукнула в голове Гархаллокса мысль. — Это ведь башня… Башня наоборот. Растущая вниз, а не вверх…»
Он провел ладонями по лицу. Эта пришедшая вдруг в голову мысль пробудила его разум.
— Ты сказал: Разис, — обратился он к своему спутнику. — Кто это?
— Один из Хранителей, — ответил Клут. — Старейший Хранитель этой Библиотеки. Тебе обязательно нужно поговорить с ним. Потому что — я вижу — и ты, Указавший Путь, напуган предстоящим тебе подвигом.
— Напуган? — нахмурился Гархаллокс. — Вовсе нет. Я… скажем, обескуражен. И не предстоящим подвигом. А — его неотвратимостью.
— Это пройдет, — заверил Клут. — Разис — один из самых мудрых людей своего времени. Как и все Старейшие Хранители Скрытой Библиотеки.