– Убийство с целью ограбления, мне докладывали.
– В свете нынешних событий я начинаю в этом сомневаться.
– А что случилось?
– Полчаса назад в подъезде собственного дома застрелен Большаков.
– Он убит?
– Был тяжело ранен, охрана сразу же повезла его в больницу, но не довезла. В дороге Николай Валерьяныч скончался. Это война, Миша, – тихо, почти шепотом, проговорил он. – Война.
– С кем? – Заместитель вскочил на ноги.
– Надо звонить, – Председатель схватил телефон и начал набирать номер. Внезапно трубка выпала из его руки, и он сам рухнул вслед за ней на ковер лицом вниз.
– Что с вами? – Заместитель сорвался с места и подбежал к лежащему старику. Склонившийся над ним секретарь, отстранил его неожиданно твердой рукой.
– Сейчас его нельзя трогать, – мягко, но решительно проговорил он. – Позовите из приемной врача.
Проводив взглядом выехавшую со двора реанимационную машину, ссутулившийся от свалившихся на плечи проблем, Заместитель вернулся в кабинет. Он присел не на свое обычное место, а на стул, по правую руку от кресла шефа, обхватил голову руками и задумался. Впервые в жизни, ему предстояло сделать то, что ему давно страстно хотелось, и в то же время, от чего он всю жизнь успешно уворачивался: начать принимать решения и действовать самостоятельно.
Не имею пошлой привычки отмечать удачное завершение каждой очередной акции пьянкой с праздничным фейерверком и цыганским хором. Вместо всего этого я просто возвращаюсь домой и тупо ложусь спать. Не стал исключением и этот день.
Проспав почти сутки, я, кое-как проснувшись, сходил на кухню и что-то там лениво сжевал, после чего вернулся в спальню и опять вырубился.
В очередной раз, открыв глаза где-то в районе полудня, я почувствовал себя зверски усталым и больным одновременно. Ничего нового, нервная система и весь организм в целом со скрипом начинали возвращаться из стрессового режима в повседневный.
Прихватив с собой здоровенную кружку с кофе, я прошел в кабинет. Включил компьютер и залез в Сеть. Ой, как интересно, за прошедшие двое суток денег на моем счету не прибавилось ни на копейку. Кратко, но эмоционально прокомментировав это, я потянулся к телефону. В этот самый момент он зазвонил сам.
– Да.
– Доброе утро, это Петр. Как вы?
– Нахожусь в недоумении. Работу я закончил, где, спрашивается, мой законный гонорар?
– У нас возникла серьезная проблема. Скажите, вы могли бы через час приехать на Красносельскую?
– А может, сначала расплатитесь?
– Деньги не проблема. Если хотите, рассчитаемся сразу же наличными.
– Ну, я не знаю...
– Так вы сможете подъехать?