Вот попал! Сначала надо думать, а затем говорить! Сейчас «темные века», до эпохи Возрождения ему не дожить.
– Во время службы я прочитал много книг.
– Вы служили у китайского короля?
– Вообще-то правителя величают императором, а Китай называют Поднебесной империей, – ушел от ответа Норманн.
– Вы можете рассказать о принципах подачи дымовых и световых сигналов?
– В сторожевых башнях верхняя часть прикрывалась как бы воротами, таким способом столб дыма получался прерывистым.
– А как шумеры поступали ночью?
– Костры жгли внутри башни, напротив специальных окон.
– И прикрывали ставни! Хитроумная выдумка! Я обязательно напишу об этом в университет!
– Позже финикийцы придумали подавать сигналы с помощью зеркал.
– Вы знаете о финикийцах? Сколько же прочитано книг?
– Даже и не помню, по древней тактике и вооружению примерно сотню.
– Сколько? В нашем университете всего одна книга по тактике римской армии и одна о правилах штурма крепостей.
– Вы говорите о «Тактике», автор Эней, и «Стратигемах», автор Фронтин?
– Они вам известны? Надо же! Эти книги никогда не покидали нашей библиотеки!
– Откровенно говоря, я в них не нашел ничего интересного.
– Какой трактат вы считаете интересным?
– Мне понравились «Правила военного искусства», автор Сунь Цзы.
– Можете по памяти привести одно из понравившихся вам высказываний?
– Пожалуйста. «В сражении побеждает тот, кто способен наращивать силу своего удара».
– Потрясающая мысль! А про персидские походы читали?
– Читал, скучное изложение, слишком много ненужных подробностей.
– У нас в университете большие сомнения по поводу персидских щитов. Они якобы плелись как корзины из ивовых прутьев.
– Так и есть, только делалось двойное плетение с набивкой камышом. Получался легкий и надежный щит.
– Вот как! И его нельзя пробить копьем или стрелой?
– Более того, при сильном ударе копье застревало в прутьях – не выдернуть. Не зря же персы завоевали Грецию.
– Огромное спасибо! Еще один вопрос по грекам. Почему их щиты делались с серповидным вырезом?
– Причина в приемах ведения самого боя. Первая шеренга нагибалась, прикрывая спину щитом, вторая их защищала от ударов сверху.
– Нагибались? Зачем? В бою воин должен стоять прямо!
– Своими коротенькими мечами гоплиты подрезали врагу ноги, стараясь попасть в сухожилие.
– Совсем непонятно! Раненый попадает в плен, а раб с перерезанным сухожилием никому не нужен.
– Греки всегда отличались очень тонким подходом. Таких раненых возвращали на родину.
– Запутали вы меня. Вернули инвалида, а выгода где?
– Человек не может работать, а кормить его надо. Чем больше инвалидов, тем слабее государство.