– Как Крис попал в Антверпен?
– Этот гад хотел нас продать в рабство, да попа оказалась слабенькой. Я его на цепь посадил и продал.
– Почему вы такой жестокий?
– Я? А вы сами не хотите добровольно пойти в рабство? И я не хочу! Или здесь собрались сливки общества, а за дверью осталось быдло?
– Не надо утрировать!
– Вы живете ради высокой цели дарить аборигенам здоровье за золото. Вот и занимайтесь лечением да называйте цену!
– Кто нас теперь защитит!
– Вам нужна защита? Прошу ко мне в замок! А сейчас готовьте свои инструменты и беритесь за дело!
– Пойду покажу, куда занести мальчиков. – Елизавета Карловна направилась к двери. – Серафим скажет, когда их можно будет забрать.
– Я поселюсь в доме, где раньше жил Крис.
– Нельзя! – встревоженно вскрикнула Нина Михайловна. – Он обязательно вернется!
– Я не прощаю своих врагов. Если вернется, поймаю и повешу, – жестко ответил Норманн.
Он подошел к волокушам, когда воины готовились перенести раненых в дом, наклонился над мальчишками, погладил припорошенные снегом волосы и подмигнул:
– Выше нос, ребята, мы еще погуляем на вашей свадьбе!
Резко развернулся и направился в крайний дом, где раньше обитал главарь всей этой припортальной шайки. Странные люди, непонятное и необъяснимое поведение. Еще можно понять страх перед окружающим миром, он действительно жесток и негостеприимен. Принять на веру утверждение о «блуждающем» за порталом времени тоже можно. Но само поведение обитателей этого хутора вызывает серьезные подозрения. Они больше напоминают затаившуюся в глуши религиозную секту, которая ради своих неведомых идеалов легко принесет в жертву любого постороннего человека. Ведь никто из них даже для вида не осудил поступок Криса, зато Норманна безоговорочно признали злодеем. Хуторяне не просто таятся, они что-то скрывают. Пришедшая в голову мысль заставила остановиться, надо с ними пообщаться поближе, глядишь, и узнаешь тайну. Во время разговора ясно ощущалась растерянность и некоторая беспомощность. Отсюда и надо танцевать. Дать им защиту и уверенность в завтрашнем дне, причем достаточно повторить сказанное в запале приглашение о переезде в замок. И сделать это надо ненавязчиво, вроде заботы и опасения за жизнь беззащитных людей.
Дом Криса оказался симбиозом казармы и вещевого склада. Первый этаж разделен на караульное помещение и столовую, на втором этаже комнаты для офицеров и несколько кладовок. Левая пристройка представляла собой самый настоящий жилой блок для солдат с пирамидой для оружия и вещевыми каптерками, правая сторона оказалась реальным складом. Норманн растопил печь, после чего собрался подняться на второй этаж, как услышал за окном звук шагов. В дом ввалились итальянцы с Антанасом Тутником и толпой воинов.