Тренировка под надзором Ахилла должна была дать заключительный вердикт. Полчаса переходов из позиции в позицию с ударами и уколами подтвердили превосходство нового оружия. Уже собираясь уходить, заметил жмущихся к стене соседнего дома валькирий.
– Воительницы! – скомандовал Норманн. – Бегом ко мне!
Девушки вздрогнули, растерянно переглянулись, но достаточно бодро исполнили приказ.
– На колени!
Снова замешательство, щечки белобрысых норвежек стали пунцовыми, но приказ исполнили. Норманн взял изготовленный летом меч и положил его на плечо ближайшей девушки.
– Как тебя зовут?
– Флейен, – дрожащим голосом ответила валькирия.
– Назначаю тебя в свою личную стражу! – И протянул к ее губам рукоять.
Рыцари круглого стола сдохли бы от зависти, ибо продолжение получилось в стиле «Господин назначил меня любимой женой!». Обе с визгом подпрыгнули, схватили мечи, расцеловали своего повелителя и, размахивая оружием, помчались в больничную палату. Ахилл от души хохотал.
– Вторую солдатку зовут Бригген, – выдавил сквозь смех наставник.
– Жуть! С каких гор спустились эти красавицы?
– С голодных, – прекратив смех, ответил Ахилл. – Кто еще в здравом рассудке добровольно отправится воевать.
– Нет, ты видел их понимание дисциплины и порядка? Да курица и та лучше знает, как надо себя вести!
– Чего ты от них хочешь? Молодежь из нескольких деревень отправилась пограбить южных соседей.
– Такой хор петь не будет! Или дисциплина и устав, или пусть возвращаются доить тюленей.
– Не расстраивайся, я ими займусь. Будет тебе дисциплина, политес и осанка, а то сутулятся как крестьянки под корзинкой.
– Надо и Антанаса подключить, он тевтонцам рекрутов муштровал.
– Это и я умею, сам под ружьем ходил, затем других учил. В одном ты прав, вдвоем легче, вдобавок стрелять научим.
Напоминание о луке заставило снова вернуться к кузнечному делу и заняться изготовлением пружин. Здесь Норманн получил неожиданный совет от Максима, который иногда заглядывал в кузницу после осмотра выздоравливающих воинов.
– Ты не совсем правильно сделал свой лук. При выстреле немного забрасывает конец стрелы.
– Что-то не заметил – куда целюсь, туда и попадаю.
– У тебя тетива по центру дуги, в конечный момент выстрела она немного изгибает древко, в результате стрела вибрирует в начале полета.
– Тетиву нельзя смещать, лук завернет или его придется утяжелить.
– Арабы по центру делают боковой вырез: и стрелу удобнее держать, и точность, как у снайперской винтовки.
– Я делал по башкирскому образцу, а в вашем варианте середину придется заливать плавленым рогом.