– Боярин, проснись, боярин! – раздался среди ночи суматошный стук в дверь.
Невесомая соболья шуба на шелковой подкладке служила весьма комфортным халатом.
– Что случилось? – Норманн открыл дверь.
– На немцев напали, обоз с ранеными пришел, и письмо тебе.
Николаус фон Кюстров прозаично сообщал, что его селение атаковали три сотни шведов. Нападение отбито, погибло восемь копейщиков, остальные ранены. Тридцать семь человек отправлены господину Norman von Russ в замок на лечение. Враги оставили убитыми пятьдесят два человека, раненых и часть убитых унесли с собой. Поселенцы не пострадали, так как их успели увести в замок.
– Раненых показали лекарям?
– Занесли в палаты. Травницы с костоправами нас выгнали, но в окнах свет яркий, все свечи зажгли.
– Всем спать! Поутру ко мне Дидыка!
К чему среди ночи поднимать суету? После сражения прошло три дня, и несколько часов ничего не решит, зато по запарке легко наделать ошибок.
– Завтракал? – увидев входящего воеводу, спросил Норманн.
– Успеется, квасу выпил – и к тебе.
– Садись за стол, враг от нас все равно не убежит.
– Спасибо за честь! – Воевода перекрестился и сел в кресло. – Нам готовиться надо. Когда выходим?
– Ты ешь, ешь! Кто за дверью остался?
– Десятники Ченц и Вербил.
– Юргус! – перешел Норманн на немецкий. – Позови в дом воинов, которые стоят за дверью.
– Ты чего сказал? – насторожился Дидык.
– В дом твоих людей позвал.
– Зачем! Не по праву им в боярские хоромы входить!
– Гонцами побегут твое слово исполнять.
– Тогда можно, – успокоился воевода.
– Побольше себе накладывай, обедать будем уже в дороге.
– Что задумал? Спешить тоже надо с умом.
– Прям сразу отсылай гонца к Выгу во двор. Надо с карелами поговорить, разузнать место свейской крепостицы да как выглядит.
– Вербил, ты слышал? Бегом!
– Погоди чуток, кто вызовется в проводники, тому рубль серебром дам. Теперь беги.
– Ловко! Я бы сначала к немцам пошел, разузнать что да как.
– Зачем? Все написано в письме, а что упустил, сам виноват.
– И то верно. Сколько людей возьмем?
– Всех новиков и полусотню твоих орлов. Верхом да на санях к вечеру будем у Ведлозера.
– А дальше? Зимой по лесу верхом! Сами измучимся и коней заморим.
– Переночуем, а дальше пешими. Лошадей и сани пошлем назад. Отбери толковых людей, чтоб табун на лесной дороге не растеряли.
– Ченц! Ты все понял?
– Да, воевода, я побежал.
– Ты останешься здесь за главного и дозор учреди, а то повяжут тепленькими, как немцы попались.
– Не вини их: неизвестная земля, чужой язык и дозор в лесу совсем не просто нести, здесь навык нужен.
– На обратном пути разберемся, а ты переговори с ранеными, разузнай, как врага проспали.