Ведь она встречала немало мужчин. Среди персонала школы, где Тейла преподавала, было двое. Большинство студентов ее журналистского класса составляли мужчины от двадцати до пятидесяти с лишним. И некоторые были очень симпатичными. Но никто ее не интересовал.
И в ней все больше крепла уверенность — никто, кроме Рика Маккола, и не мог привлечь ее внимание. Она просто обманывается, пытаясь убедить себя в обратном. Ведь это было известно ей с самого начала, уже тогда, когда он спрыгнул с мотоцикла во дворе у Нэн и взглянул на нее своими невероятными синими глазами.
Боже милостивый! Что же делать?
Она повернулась на бок, подложила еще одну подушку, взбила ее, впервые за многие-многие годы ощущая страстную потребность иметь сильное, теплое тело рядом с собой.
В течение следующих нескольких дней Тейла заставила себя сосредоточиться на своих сочинениях. Она завершила статью о Мидоумонте и начала несколько заготовок, которые давно уже ожидали своей очереди.
В пятницу она внезапно поняла, что до Рождества осталось всего три дня, и решила прогуляться по магазинам. Кэри оставалась дома, намертво приклеившись к компьютеру.
Вернулась Тейла взмыленная как лошадь, мечтая о стакане холодного сока. Утолив жажду, она пошла в комнату Кэри.
— Что творится в магазинах — просто кошмар. По-моему, в прошлом году было полегче. Мне потребовалось двадцать минут, только чтобы поставить машину на стоянку.
— Воображаю, — откликнулась Кэри, не отрываясь от монитора. — У меня предложение — давай перенесем свое Рождество на январь, как раз можно будет воспользоваться скидками.
— В этом есть резон. Цены бешеные, а о толкучке вообще лучше помолчать. — Тейла присела рядом с дочерью. Весь экран был заполнен непонятными иероглифами. — Как Нэн? Связалась с ней?
— Все в порядке. Правда, о Рэйчел она ничего не знает, — рассеянно ответила Кэри.
— О Рэйчел? — Чувство вины вновь охватило Тейлу.
— Она только что звонила, — сказала Кэри, не прекращая набирать непонятные значки.
Впервые Тейле не хотелось разговаривать с племянницей — результат нечистой совести, заметила она себе назидательно.
— Она сказала, чего хочет? — спокойно спросила Тейла у дочери.
— Что-то говорила о рождественском вечере у Макколов, — пожала плечами Кэри. — Что-то не терпящее отлагательства, так что позвони-ка ей лучше сама.
Тейла неохотно взяла телефон и уселась за стол Кэри, набирая номер Рэйчел. Племянница откликнулась немедленно.
— Тейла. Слава богу. А я только собиралась снова звонить. Жду такси, чтобы ехать в аэропорт. Мари заболела, так что придется мне ее заменить на собрании в Кэрнсе. Мне никак не отвертеться, и потом, я обязана ей кое-чем. Так что буду отсутствовать до воскресенья.