— Вижу, юная дама вся извертелась в нетерпении добраться до елки. Не буду вас задерживать. — Она продолжила свой путь и остановилась рядом с Риком.
— Рик! Не хочешь ли обнять свою бабушку? — спросила она, сияя голубыми глазами.
— Разве я смею отказаться? — рассмеялся Рик и обнял старую женщину. Потом немного подтолкнул Тейлу вперед. — Бабуль, встречай Тейлу Гри, ту самую, которая пишет грандиозные статьи в воскресной газете. Мы как раз их обсуждали вчера. Тейла, моя бабушка, Роза О'Донохью.
Тейла протянула руку. Бабушка пожала ее и впилась в лицо Тейлы проницательными глазами.
— Мне очень нравятся ваши статьи, — сообщила она. — Рик говорил, что вы собираетесь написать о Макколах?
— Да. В следующем номере.
Бабушка Рика удивила Тейлу. Высокая, стройная и, как решила Тейла, удивительно хорошо сохранившаяся для своих лет. Тейла заметила, что она, несмотря на свой возраст, до сих пор обладает удивительным обаянием.
Некоторое время они обсуждали работу Тейлы, потом Рик взглянул на часы.
— Думаю, мне пора. Сейчас хорошенько замаскируюсь в усы и бороду и мигом приду. Могу я оставить Тейлу на тебя, ба?
— Конечно, милый. — Она потрепала его по щеке. — Беги, а то дядя Дункан будет тебя искать. Знаешь, какой он паникер.
Рик крякнул и ушел. Тейла попыталась придумать, как ей дать понять его бабушке, что в опеке она не нуждается.
— Давайте-ка вон там присядем и продолжим нашу беседу. Оттуда нам все будет видно. — Роза опередила ее. Тейле оставалось лишь проследовать в указанном ей направлении. Там стоял ряд кресел. — Итак, — Роза похлопала Тейлу по колену, — расскажите мне о себе.
Тейла мягко рассмеялась.
— Боюсь, много времени это не займет. Я учительница, а в свободное время занимаюсь журналистикой. У меня дочь-подросток. Вот и все.
— Это я называю очень кратким резюме, — усмехнулась Роза О'Донохью. — А с моим внуком вы познакомились, как я поняла, в процессе сбора материалов для ваших статей.
— Ну… — Тейла помедлила. — Он… я хочу сказать, Рик… он на самом деле приятель моей племянницы, Рэйчел Дин.
— Ах, да. Рэйчел. — Роза кивнула. — Встречала ее. Очень милая молодая женщина.
Тейла улыбнулась.
— Да, так оно и есть. Она сейчас в Кэрнсе, работает, иначе непременно была бы здесь.
— Ага. Это объясняет, почему Мак нынче так разошелся, — заметила загадочно Роза О'Донохью. — И я так рада, что Мег пришла. Вы ведь знакомы с Мег, верно? — спросила она. — Такая трагедия!..
— Трагедия? — повторила Тейла, провожая глазами молодую женщину, сопровождающую девочку, которая тщательно обследовала все елочные украшения.