Это обещание, похоже, умиротворило его, как и сытный ужин. Благодушия Крису добавило то, что Энни по собственной инициативе умудрилась сварить вполне сносный кофе, а потом вымыла посуду. Ужин был закончен, все дела тоже, и Энни просто сидела, наблюдая за ярко-оранжевыми сполохами огня.
Пляшущие языки огня завораживали, на них можно было смотреть бесконечно долго, и Энни неожиданно забыла обо всем. Ночь подкрадывалась все ближе, тесня небольшой круг света. Резкий вопль разорвал тишину, Энни вздрогнула и посмотрела на Криса.
— Птица, — односложно пояснил он.
Энни взглянула в непроглядную темноту, поёжилась и вновь посмотрела на сидевшего напротив нее мужчину. Глаза Криса были полузакрыты, и она не могла с точностью определить, то ли он наблюдает за ней сквозь полуприкрытые веки, то ли смотрит на огонь. Тишина загустела, превратившись в желе, и Энни вдруг почувствовала, как по непонятной причине учащается пульс. Ее мысли приняли совсем не желательное при данных обстоятельствах направление. Она наедине с мужчиной, которого знает всего несколько суток. Ее порыв отправиться в эту экспедицию нельзя считать ничем иным, как временным помешательством или безумным упрямством… Или тем и другим сразу.
А к Крису она испытывает совершенно непонятные чувства: симпатию, расположение, а еще немного побаивается его и… доверяет ему. Очень странная смесь. Неудивительно, ведь с ним связаны ее надежды на благополучный исход этой экспедиции. А вот с чувствами самого Криса все понятно, тем более что он явно демонстрирует их: Энни для него просто одушевленный предмет окружающей среды — ни больше ни меньше. С одной стороны, такое отношение вполне устраивало Энни, с другой — она чувствовала некое разочарование, и такое противоречие вгоняло ее в странную депрессию. Нужно поскорее определиться со своими чувствами, иначе ей грозит раздвоение личности. Разочарование, конечно, было вызвано женским тщеславием. По своей наивности, Энни уж решила, что вовсе лишена этой черты характера, тем более что до сей поры та никак себя не проявляла. Но, как оказалось, ее чаяния были преждевременны — Энни вовсе не была чужда грехов, и неприятная черта совсем некстати заявила о своем существовании.
Энни не то чтобы привыкла к «массовому поклонению», но и без внимания никогда не оставалась. Особенно при содействии своей матушки, которая все еще не теряла надежды выдать Энни замуж. Но для достижения своих целей Аманде было необходимо преодолеть два существенных препятствия: во-первых, Энни предпочитала светскому обществу «золотой молодежи» общество своих коллег и друзей, а уж пригласить ее в ресторан на обед или ужин с более солидным «потенциальным женихом» и вовсе не представлялось возможным. Во-вторых, Энни всех представителей сильной половины человечества держала на определенном расстоянии и, как только незадачливый поклонник переступал дозволенную черту, разрывала отношения. И это приводило ее мать в отчаяние.