Без сомнения, он был хорошо вознагражден за усилия. Он со своими приятелями до сих пор, наверно, смеется, вспоминая, как легко глупая ученая дура прыгнула в постель к мужчине, так явно ей не подходящему. Теперь она научена горьким опытом. Весьма сомнительное мимолетное удовольствие — и расплачивайся всю оставшуюся жизнь.
Резко тряхнув головой, Эммелин решительно изгнала неприятные воспоминания. Снова сняв очки, она потерла глаза и посмотрела на широкую, мускулистую спину Джонни. Он все еще беседовал с отцом. Стыд пронзил ее. Она — причина сегодняшнего скандала в этой семье. Ей следует удалиться. Эммелин пристроила очки и только собралась идти, как Джонни закрыл дверь и вернулся к ней. Он просто потрясающий мужчина, и жаль, что сейчас он не в том настроении, в котором спустился в холл. Если бы это было так, она бы ушла без объяснений, но сейчас она чувствовала себя обязанной сказать ему все. Он был мужчиной, явно воспитанным в тех же принципах, что и она.
Что-то говорило ей, что она может сидеть тут весь день, наваливая на него свои проблемы и изливая душу, и не чувствовать себя при этом смущенной. Однако нужно было уходить. Ему надо заниматься своими делами, он нужен отцу. С неожиданным смущением она одернула юбку и отодвинулась на край кушетки. Нечего распускать нюни, нужно пытаться как-то жить дальше. Она облизала губы и попробовала облечь в слова свою благодарность:
— Мне пора идти. Я хочу сказать… я так вам благодарна за…
— Нет. — Большая рука потянулась к ней, и ее ладони утонули в теплом пожатии.
Эммелин чувствовала, как мозоли, говорившие о тяжелой работе, царапают ее нежную кожу. Странно, как такие мозолистые руки могут быть у богатого человека. Это действовало возбуждающе.
— Нет?..
— Пожалуйста, останьтесь. У меня есть одно предложение, которое, вероятно, вам понравится. — Его лицо излучало понимание и сочувствие, и Эммелин твердо осознала — Джонни не такой мужчина, как Родни или Ронни Как-его-там, который на пари мог соблазнить женщину.
Спокойно, как будто приглашая ее в кино, он произнес:
— Выходите за меня замуж.
Джонни расплылся в непроизвольной ухмылке при виде крайнего недоумения, которое возникло на лице Эммелин. Женщины довольно часто отказывали ему, но такого явного отвращения он не видел ни у одной. Он схватил ее стакан и бросился к бару, чтобы вновь наполнить.
— Пожалуйста, не уходите, не выслушав меня, — бросил Джонни через плечо. Это был очень хороший план. Если бы только суметь убедить ее…
Мысли его вернулись к Фелисити и свадебным приготовлениям. Он точно не любит ее, и понимание этого становилось все яснее с каждой секундой и каждым новым листком проекта проведения свадебного торжества — от скульптуры лебедя изо льда на лужайке до воздушных шариков, которые должны взлететь в лазурное техасское небо. Как же отменить это цирковое представление? Да, это каверзный вопрос. Он посмотрел на Эммелин и заколебался.