Эммелин поздоровалась с Холли, женой Бака, которая принесла коробку, полную кружев и корсажей.
— Нора тоже где-то тут, — щебетала Пэтси, вертясь вокруг Эммелин с кипой вуалей. — У нас для тебя сюрприз! Теперь я буду спокойна за твою прическу и макияж. Это Макс из «Максим. Стрижка и укладка. Лос-Анджелес». Макс, что ты думаешь о ней? У нас всего пара часов.
Человечек склонился над волосами Эммелин и всмотрелся.
— Ужасно! — проскрипел он, и его пальцы, унизанные сверкающими кольцами, ухватили прядь волос, приподнимая и накручивая, взбивая и пытаясь уложить ее. — Надеюсь, у вас хороший адвокат? — поинтересовался он. — Потому что того, кто сотворил это с вашими волосами, надо пристрелить!
— Вообще-то это я сама, — призналась Эммелин.
— Значит, пристрелить нужно вас, моя дорогая, — безапелляционно изрек парикмахер.
Он торопливо завертел пальцами вокруг ее безжизненных волос, хмыкая и гримасничая, как будто у него болели зубы.
— Ну что ж, будем работать. Нет смысла плакать над тем, чего не вернешь. Попробуем спасти этот день. — Он сдернул с носа Эммелин ее любимые очки и махнул ими в воздухе. — Боже, что это за кошмар? Они же так вас уродуют, так мучают. Вам стоит заглянуть к нам как-нибудь. Мы преобразим вас!
Эммелин содрогнулась.
— Дорогуша, выбросьте этот бинокль немедленно, — обратился он к Пэтси. — Вы получите новые очки, когда мы подберем ваш стиль, — снова говорил он Эммелин.
Она растерянно захлопала глазами и прищурилась, пытаясь сфокусировать взгляд.
— Я ничего не вижу, они мне нужны!
Макс ухватил ее за волосы, вздернул ей голову и склонился над ней.
— Видите меня?
— Э… да…
— Ну вот, этого достаточно. Это ваша свадьба и ваш медовый месяц, милочка. Это все, что вам нужно знать.
Отпустив ее голову, он принялся за работу. Закрыв глаза, Эммелин позволила колдовать над своими волосами, в глубине души понимая, что это пустая трата времени и денег. Нельзя сделать шелковый кошелек из свиного уха, думала она. Ей тоже не нравились эти патлы, но против генетики не пойдешь. Стоит только взглянуть на родителей, и станет ясно, откуда такие волосы. Нет, она простушка, серенькая мышка, и ничего больше. Ей нравится жить так, как она живет, и не надо прыгать выше головы. Она блистает в своей области, покоряя интеллектом. Кому нужны утомительные светские обязанности, если у тебя замечательные умственные способности? Сегодня ты королева красоты, а завтра — сморщенная старушка в каталке. Так зачем утруждать себя? Следовать за модой просто бесполезная трата энергии. Кого волнует, найдет Джонни ее красивой или нет? Они заключили деловое соглашение, четкое и ясное.