Эммелин не понимала, от чего ей так нехорошо — от беременности или от мысли, что вот-вот она вступит под этот белый тент и отдаст целый год жизни, а также свою судьбу и судьбу своего будущего ребенка мужчине, которого знает всего неделю и который даже не является отцом ее ребенка.
Сидя в роскошной ванной комнате в апартаментах, выделенных для невесты, она включила холодную воду и побрызгала себе на лицо и руки. Что она творит?! Об этом первым делом спросил ее отец, приехав вчера вечером на ранчо. Почему именно этот верзила? Почему такая спешка? Разве не стоит насладиться радостями долгой помолвки и сыграть свадьбу в следующем июне? Мать была озадачена не меньше.
— Что будет с твоими исследованиями в «Систа-мед»? Это же целая жизнь, Эммелин! Ты ведь продолжишь работу?
Ошарашенное выражение лица Эммелин они, слава богу, приняли за любовное безумие и, покоренные чарующим обаянием Джонни, согласились с их решением без особого сопротивления. Скользнув рукой по ее плечу, Джонни сверкнул ослепительной улыбкой и объяснил:
— Мы с Эммелин решили сыграть скромную свадьбу. Ждать целый год до оформления наших отношений — просто терять время, которое невосполнимо. Мы хотим поскорее завести ребенка. Конечно, Эммелин продолжит работу, пока он не появится. А дальше будет видно.
С этими словами он бросил страстный взгляд на Эммелин, лишив ее дара речи. Слишком удивленные, чтобы протестовать, родители Эммелин безропотно согласились.
И теперь, глядя на свое отражение в зеркальной стене, Эммелин понимала, что остается совсем немного времени до того момента, когда отец отведет ее к алтарю.
Ее отец был очень гордым человеком и не позволил бы Джонни полностью взять на себя расходы. В качестве свадебного подарка он оплатил две ночи в апартаментах для новобрачных, и ни Джонни, ни Эммелин не смогли сказать «нет». Слезы появились на ресницах Эммелин, когда она вспомнила выражение отцовского лица, с которым он протянул ей приглашение и заполненный чек. О, как она любила отца! Родители ничего не знали о ребенке. Джонни предполагал сделать это волнующее сообщение после их «медового месяца». Эммелин глубоко вздохнула, вытирая руки вышитым полотенцем.
— Вот она! Прячешься в ванной? Ну и ну! — Пэтси Брубейкер ворвалась к ней в сопровождении всей женской половины семьи и нескольких незнакомцев, распахнув большие двойные двери. Улыбнувшись, Эммелин повернулась к своей будущей золовке и странно выглядящему человечку рядом с ней.
Пэтси была очень воодушевлена. Она училась в Европе в балетной школе, когда ее старшие братья нашли себе жен, и теперь была полна решимости принять участие в свадьбе младшего брата, что и делала с нескрываемым удовольствием и энергией.