— Я сказал: поцелуй жену, а не пожирай ее, — под общий смех закричал Большой Дедди.
Этот возглас вернул бедняжку в чувство. В нем явно была насмешка. Джонни почти выронил Эммелин и мрачно взглянул на отца.
— Что ты хочешь, Большой Дедди?
— Могу я пригласить мою новую невестку? — С этими словами свекор выхватил Эммелин из рук Джонни и закружил ее в танце.
Недовольный вторжением отца, Джонни стоял, ощущая, что почва уходит из-под ног. Он пропал, чувства потоком захлестывали его, стоило им приблизиться друг к другу. И теперь он сомневался, что даже ее жуткие очки и дурацкие костюмы смогут охладить его желание.
— Ну, — мурлыкающий голос Пэтси проник в его сознание, — каковы мои успехи? — Она продела руку под локоть брата и потащила его танцевать. — Разве она не великолепна?
— Даже чересчур, — буркнул Джонни, стараясь не терять жену из виду. В это время его кузен, красавчик Дакота, перехватил Эммелин у отца. Она лучезарно улыбалась, нещадно наступая ему на ноги, но тот этого не замечал. Джонни нахмурился.
Пэтси засмеялась.
— Что смешного? — хмуро осведомился Джонни.
— Ты ревнуешь.
— Нет!
— Да-да! — фыркнула Пэтси. — А теперь, братец, отправляйся-ка за женой, не то кузены уведут твою красотку.
Джонни мрачно наблюдал, как Эммелин танцевала уже с Монтаной, не замечая, что Дакота ухромал с площадки. Она явно была неискушенной в светских развлечениях, и это очень привлекало Джонни.
Пэтси хохотнула, и он повернулся к ней.
— Знаешь, она видит только тебя.
Эти слова наполнили его гордостью, принесли облегчение, но и встревожили. Если так, им будет очень сложно расстаться, когда наступит срок.
Он знал, Пэтси достаточно умна, чтобы увидеть, что между ним и его невестой что-то не так. Собрав чувства в кулак, он повернулся к сестре:
— Наслаждаешься?
— Угу. А ты?
— Да.
— Скоро вы уже исчезнете и начнете свой медовый месяц?
— Нет!
— Нервничаешь?
— Нет!
Пэтси понимающе засмеялась.
— Я тоже вот так нервничала в свою свадебную ночь. И знаешь, это было чудесно!
Прием закончился, и наступила первая брачная ночь. Прежде чем пойти в ванную комнату, Эммелин решила распаковать чемодан.
После церемонии она извлекла свои очки из мусорной корзины, и теперь они красовались на носу. Эммелин открыла чемодан и начала рыться в нем. Обмерев, она вытаскивала одну за другой какие-то вещицы, пытаясь отыскать свою любимую пижаму. Но безуспешно.
Ее лоб покрыла испарина, когда она осознала, что произошло. Пэтси! Кто же еще мог это сделать? Вездесущая сестрица Джонни покопалась в чемодане Эммелин и вытащила уютные футболки и пижамы, хлопковые трусики и практичные лифчики и заменила все это кучей самых скандальных тряпок, какие только видела Эммелин. Она окаменела. Схватившись за горло, она слабо всхлипнула. Самые нужные вещи исчезли. Вытащив одни трусики, в которых некоторые части были либо прозрачными, либо вообще отсутствовали, она повернулась к свету, чтобы лучше рассмотреть их, и воскликнула: