Несколько позже тот же Гроховский создал платформу для перевозки и сбрасывания с парашютами танкетки Т-27.
Однако в первые годы эксплуатации ТБ-3 безусловный приоритет отдавался роли тяжелого бомбардировщика, а потому использование его в качестве военно-транспортного самолёта было отложено на перспективу. Лишь с развертыванием крупных формирований воздушно-десантных войск вновь вернулись к использованию туполевского четырёхмоторника в качестве тяжёлого (по тем временам) транспортного самолета. Пока десантников считали на отряды и батальоны, можно было обойтись Р-5, ТБ-1 и АНТ-9. Но когда стали создаваться полки и бригады, объединявшиеся в дивизии и корпуса, получавшие к тому же артиллерию, автотранспорт и бронетехнику, понадобились самолеты побольше.
Уже на воздушном празднике 18 августа 1934 г. демонстрировали сброс 100 парашютистов с трех ТБ-3. К этому времени велись серьёзные работы по адаптации четырехмоторного гиганта к воздушно-десантным операциям. Проектировались специальные подвески для перевозки крупногабаритной боевой техники. В 1935 г. на вооружение приняли подвеску ПГ-12П, сконструированную в КБ-29. Она давала возможность закрепить между стойками плавающий танк Т-37А, бронемашины Д-12 или ФАИ, грузовики ГАЗ-АА или АМО-Ф15, а так же 76- мм полевую пушку. Таких подвесок на заводе № 47 изготовили всего 150, сравнительно равномерно распределив их по округам. Практически одновременно с появлением ПГ-12П в 3-й бригаде особого назначения (воздушно-десантной) сделали свое приспособление для перевозки танкетки Т-27. А в 1937 г. в Академии механизации и моторизации РККА под руководством Ж.Я.Котина 1*. построили платформу- поддон ТВД-2 для беспарашютного сбрасывания танка Т-37А на воду. Этот способ на практике опробовали на одном из подмосковных озер.
В Советском Союзе фактически впервые в мире отрабатывались крупные парашютные и посадочные десанты с доставкой артиллерии и бронетанковой техники. В 1935 г. под Киевом ТБ-3 перевезли 3700 человек с техникой, а на маневрах в Белоруссии — 5700 десантников. Штатно ТБ-3 брал на борт 20 парашютистов с полным вооружением, но на практике частенько грузили и вдвое больше. Иногда самолеты специально дорабатывали под выброску парашютистов. Так, в 39-й ТБАЭ со старых ТБ-3 с моторами М-17 сняли башни под плоскостями, а вместо них смонтировали люки со створками, убрали внутренние бомбодержатели, обшили бомбоотсек фанерой и сделали посреди него мостик. Десантники прыгали в бомболюк, люки в крыле и входную дверь.
1* Впоследствии был одним из создателей тяжёлых танков КВ и ИС, а также самоходно-артиллерийских установок на их базе.