Красный «Москвич» был мне знаком. И молодого человека за рулем я тоже знала — это был сын моего вчерашнего гостя — Виталий или Владимир, я что-то уже и забыла. И женщину в рыжем парике, сидящую рядом с ним, знала тоже — его, Виталия или Владимира, жена с французским именем Жаклин. Словом, это были люди из той самой компании, с которой я ездила недавно на море.
Сын Башкова, увидя меня, удивился вполне натурально:
— Вот так встреча! Не ожидал…
Жаклин только посмотрела в мою сторону, тут же отвернулась и не сказала ничего.
Если Башков, побывав у сына, даже ничего не рассказал про меня, а, судя по его визиту ко мне, так могло быть — то у сообразительного Саввушкина хватило ума связать воедино детали моего появления в их компании и все последующие события и сделать из этого какие-то выводы. Я поняла, почему он так просил меня остаться. Рассчитывает в разговоре со мной убедиться в своих подозрениях. Если Башкову-сыну и его жене крушение старшего Башкова несло только материальные убытки, лишало в будущем денежных подачек и подарков, то Саввушкину грозили более серьезные неприятности.
Но делать было нечего, я забралась на заднее сиденье, мы поехали, а я приготовилась к расспросам.
Разумеется, они тут же последовали. Лицом своим Саввушкин владел мастерски, и в его маленьких глазках было выражение самого искреннего сочувствия.
— Как же вам так не повезло,— начал он.— Георгий Ефимович — рыбак опытный и вдруг, на тебе — перевернулись?
— Ветер был, волны захлестнули лодку.
— Да, ветер был… Холодно было. Простудились, говорят?
— Простудилась,
— Надо же.
Мне надоели хождения вокруг да около, я пошла ему навстречу:
— А как Георгий Ефимович после купания, здоров?
Я постаралась, чтобы вопрос мой прозвучал вполне натурально. Жаклин только дернула молча рыжей головой, но промолчала. Саввушкин если и догадался о моей игре, то вида не подал.
— Разве вы ничего не знаете?
— Что именно?
— Георгий Ефимович после плаванья, того… исчез.
Взглядом Саввушкин готов был просверлить меня насквозь.
— Как исчез? Утонул, что ли?
— Нет, сбежал. Милиция его разыскивает.
— Милиция? А в чем дело?…
На какое-то мгновение выдержка изменила Саввушкину, злые искорки сверкнули в его глазах, но тут же угасли. Рассеять его подозрений я, конечно, не могла, но и воевать со мной открыто он не собирался.
— Подумать только,— продолжал он,— сколько несчастий произошло, как вы появились у нас. Исчезает Георгий Ефимович. Арестовывают Светлану Павловну. Непонятно!… Отличный работник, отмечена премией Торга, на Доске почета висит… Вам не кажется это странным?