Встряхнувшись, Эллина потянулась за незаконченной работой - книгой и листом бумаги. Рука Брагоньера легла на её запястье, заставив вздрогнуть.
- Госпожа Тэр, вы не так богаты, чтобы разбрасываться деньгами. Вам оказывают доверие - а вы ведёте себя, как капризная принцесса. Но ведь я могу и заставить.
- По какому праву? - подбоченилась гоэта. Такой поворот дела ей не нравился, она не позволит собой командовать.
- Есть такой пункт: 'Услуги Родине'. Читали?
Порывшись в воспоминаниях, Эллина припомнила лекции по праву в Училище. В голове всплыло нечто смутное о государственной повинности гоэтов в чрезвычайных ситуациях. Что ж, Ольер ли Брагоньер действительно способен её привлечь: он инквизитор.
Гоэта пожевала губы и процедила:
- Это превышение власти: чрезвычайная ситуация не объявлена. Хорошо, я согласна, раз уж всё равно предлагала свою помощь...
Брагоньер удовлетворённо кивнул и положил рядом с авансом четыре лозэна:
- На расходы.
Игнорируя попытки Эллины вернуть золотые монеты, соэр холодно распрощался, попросив информировать о ходе работы.
Проводив его глазами, гоэта убрала деньги в кошелёк, гадая, что именно скрывалось за столь щедрой благотворительностью. Но за работу решила взяться, равно как поскорее предупредить Анабель.
Нет худа без добра: разыскивая врача-убийцу по имени Цинглин, Эллина подлечит здоровье. Разумеется, это только предлог, чтобы проникнуть к лекарю, записаться на приём. Но на лечение одной болячки хватит, а дальше - только консультации. Четыре лозэна лишними не будут, уйдут все.
И тут гоэта вспомнила, что Брагоньер не уточнил, каких именно врачей надлежит проверять. Маги - это одно, а обычные лекари - другое.
Бросив деньги на столе в гостиной - оставалось надеяться, что воры за пять минут не поживятся, - Эллина бросилась догонять соэра, предположив, что он ещё не успел нанять экипаж.
Она едва не опустила его: Брагоньер садился в повозку на углу Аптекарского переулка.
Соэр удивился, услышав оклик, но обернулся не сразу. Сообщил адрес извозчику, - тот, услышав, словосочетание 'Следственное управление', тут же отказался от оплаты - попросил обождать минуту и наконец обратил внимание на гоэту.
- Вы что-то хотели, госпожа Тэр? - осведомился он, равнодушно скользнув взглядом по лицу женщины.
Эллина смутилась, задумалась, можно ли говорить о деле при свидетелях.
- У меня к вам один вопрос, - обтекаемо ответила она. - Касательно врача.
Соэр кивком указал на место рядом с собой:
- Полагаю, вам надлежит проехать в Управление.