— И какое именно решение вы бы приняли, мистер Ньюман, если бы дело было в этом?
— Я богатый человек, мисс Херст. Я готов взять на себя все финансовые трудности, которые могут возникнуть.
— Другими словами, вы бы от нее откупились?
— Естественно, отцовство придется доказать.
Значит, так действуют богатые люди, подумала Джессика. Засыпать проблему деньгами — и больше нет проблемы.
Его подход был настолько холоден, что она едва не взорвалась от гнева.
— Это в том случае, если она вообще захочет сохранить ребенка. Есть и другие варианты, вы знаете.
— Аборт?
— Вы говорите так, будто это преступление. Марку всего семнадцать, а вашей дочери… Сколько ей лет?
— Шестнадцать.
— Шестнадцать. Сама только что вышла из детского возраста. Ребенок может разрушить ее жизнь.
В первый раз он посмотрел на нее, замечая все, от аккуратного голубого платьица, хорошо сшитого, но уже далеко не нового, до копны светлых волос и босоножек без каблука — ее единственной пары летних туфель, купленной на распродаже два года назад. Ее гардероб был не богат, но все вещи в нем были хорошего качества и носились долго. Единственной проблемой было то, что со временем эти вещи перестали быть модными. Она вдруг почувствовала себя ужасно нелепой под его долгим оценивающим взглядом.
— Вы не похожи на мать шестнадцатилетней дочери.
— Что вы хотите этим сказать, мистер Ньюман?
— Сколько вам было, когда она родилась?
— Это не ваше дело.
— А вы ожидали, что я буду сидеть и молчать и позволю вам читать мне нотации по поводу поведения сына, не задавая вам никаких вопросов?
Он налил себе кофе, откинулся в кресле, сделал глоток и взглянул на нее без улыбки.
Джессика уже раскаивалась в том, что решила искать помощи у этого человека. У него не было никакого желания помочь ей, да и никогда не будет. Он из тех отцов, которые швыряют своим детям деньги и думают, что этого достаточно для их воспитания. По роду своей работы она часто сталкивалась с такими людьми. Родители, у которых слишком много денег и слишком мало времени, которые просили содействия адвокатов, пораженные тем, что их чадо привлекается к ответственности за угон машины или порчу частной собственности. Как он мог так с нами поступить? — неизменно причитали они. После всего, что мы для него сделали!
— Давайте уясним одну вещь, мистер Ньюман, — проговорила Джессика, — моя дочь не беременна.
— Тогда какого черта вы не…
— Не сказала об этом с самого начала? — Она бросила взгляд на его непроницаемое лицо. — Потому что мне было интересно услышать, каким образом вы бы решили подобную проблему.