— Кстати, Люси! — сказала она, поднимая глаза от газеты. — Забыла сказать тебе: угадай, кого я встретила в том маленьком французском ресторанчике, куда я ходила с Адамом?
— Мисс Эванс, жутко пьяную и танцующую стриптиз на столе?
Мисс Эванс была директором школы, в которой училась Люси. Эта старая дева, которой было уже за пятьдесят, держала всю школу в ежовых рукавицах. Джессика чувствовала, что именно благодаря ей в школе работают квалифицированные учителя и школа имеет хорошую репутацию. Люси же вечно жаловалась, что той бы больше подошла работа тюремного надсмотрщика.
— Энтони Ньюмана, — сказала Джессика, проигнорировав реплику дочери.
— Кто такой Энтони Ньюман?
Джессика вздохнула и с легкой улыбкой покачала головой.
— Отец Марка Ньюмана. Помнишь, мы встретили его в этом же ресторане несколько недель назад.
— А, да. — Люси поджала под себя ноги и, казалось, потеряла всякий интерес к разговору.
— Ну так вот, — терпеливо продолжала Джессика, — мы немного поболтали, и…
— Мне кажется довольно странным, что ты встретила именно его. Может, ты его преследуешь? — При этих словах Люси прыснула от смеха.
— Не так уж это странно, — резко сказала Джессика, — возможно, это его любимое место.
— Одно из его любимых мест. Многие люди предпочитают ходить в пабы рядом с домом. А Марк говорил мне, что его отец один из таких.
«Один из таких» прозвучало так, что стало ясно, что она отрицательно относится к нему.
— Он пригласил нас провести уик-энд в их загородном доме. Он заедет за нами завтра утром.
Услышав это, Люси вскочила как громом ужаленная. Ее лицо уже не было вялым и сонным, а стало рассерженным.
— Ни за что! Ты можешь ехать, если тебе так хочется, но я не могу. Завтра будет вечеринка, и Робин…
— Ты не пойдешь ни на какую вечеринку, — тихо сказала Джессика, — я приняла его приглашение, и ты поедешь туда, даже если мне придется тащить тебя силой.
— Но, мама! Я должна пойти на эту вечеринку! Такое бывает один раз в жизни! Это рок-концерт под открытым небом, и он будет проходить только завтра вечером, и никогда больше!
Рок-концерт под открытым небом? Джессика сразу же представила себе отвратительных длинноволосых парней и девушек, одетых практически ни во что, без перерыва употребляющих алкоголь и Бог знает что еще.
«Ты пойдешь на такую вечеринку только через мой труп!» — хотела крикнуть она. Но вместо этого произнесла хладнокровно:
— Ну что ж, тебе всего-навсего придется не пойти туда, Люси.
— Но я не могу!
— Это не конец света! Будет когда-нибудь еще один концерт под открытым небом…
— То же самое можно сказать и об уик-энде за городом. Я не представляю, как он умудрился уговорить Марка…