— Да, спасибо.
Как только менеджер вышел, Николь набрала номер Крессуэлла и услышала в трубке голос секретаря Стивена.
— Доброе утро. Офис Стивена Крессуэлла. Чем могу служить?
— Добрый день, миссис Ситон. Это Николь Френсис. Могу я поговорить с мистером Крессуэллом?
— Одну минуту, миссис Френсис, — ответил любезный голос. — Уверена, босс с удовольствием ответит на ваш звонок.
— Николь, что случилось? — От мягкого баритона у Николь невольно екнуло сердце.
— Я звоню из банка, Стивен.
— Надеюсь, Уильям Стадфорд обращается с тобой как положено?
— Не в этом дело, — запротестовала Николь. — Все эти деньги…
— Образование стоит дорого. С годами…
— Стив, я не могу этого принять!
— Это просто страховка на будущее.
— Но триста ты… — Николь прикусила язык, вспомнив, что Кэтрин с ее великолепной памятью впитывает в себя все, как губка. — Это слишком.
— Это только деньги, — успокаивающе произнес Стивен. — Кстати, плюс ко всему я вчера изменил завещание в пользу тебя и детей. Если со мной что-нибудь случится…
— Ради бога! Стив…
— Во всяком случае, ты будешь более уверена во мне, пока мы не поженимся.
— Поженимся?! Я замужем, — напомнила Николь. — Мы с мужем расстались только два с половиной дня тому назад. Бракоразводный процесс закончится в лучшем случае через год. Тем более, я не позволю ни к чему себя принуждать. Послушай! А Ричарду обо всем этом известно?
— Нет, я ему ничего не говорил. Николь, ты хотела доказательств, — мягко ответил Крессуэлл. — Я их тебе предоставлю. Я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
— Не могу обещать, что выйду за тебя, Стив. Я не знаю, — растерялась Николь. — Так много…
— Я не стану тебя торопить, дорогая, даю слово. Я только прошу дать нам шанс.
— Это слишком серьезный шаг, — из последних сил сопротивлялась Николь, но душу постепенно наполняло теплое чувство.
— Нет, очень легкий, Ники. Просто подпиши все, что нужно. — Голос Стивена стал просящим. — Я могу позволить себе обеспечить будущее тебе и детям и собираюсь это сделать. О'кей?
— Это… это сумасшествие.
— Самое приятное сумасшествие в мире, — рассмеялся Стивен. — Ты и дети свободны завтра?
— Да. Разве что… — запнулась Николь.
Завтра суббота. Вероятно, Ричард захочет увидеть девочек.
А может, и не захочет. Он так и не позвонил. Очевидно, ожидает, что дочери будут рады встрече в любой удобный для него момент. Но почему они должны сидеть и ждать, когда соизволит позвонить Ричард? Решил жить отдельно, так пусть себе живет. К тому же Стивен намного внимательнее, чем ее муж… бывший муж.
— Впрочем, неважно, — заявила женщина решительно. — А почему ты спрашиваешь насчет субботы?