Лежа в его объятиях, Николь осознавала, как ее переполняют чувства невероятного счастья и благодарности судьбе, а также безграничной радости, как луч солнца, пробившийся сквозь темные облака тревог и сомнений.
Стивен!
Это он вновь открыл ей волшебный мир взаимной любви, Как могла она долгих одиннадцать лет жить без него и без этой любви?! Как прекрасно обрести смысл жизни! Какое странное ощущение — чувствовать себя желанной!
Прижавшись к Стивену, Николь положила голову на его широкую грудь и нежно поглаживала пальчиками его красивое мускулистое тело. Он совсем не изменился, остался все тем же Стивеном, ее первой и, как она теперь поняла, единственной любовью.
Он развеял ее страхи и устранил все преграды, разделявшие их в течение стольких лет. Мой принц, победивший всех драконов, подумала Николь со счастливой улыбкой.
— Спасибо тебе за то, что ты у меня есть, — сказала она.
— Ты… ты просто чудо, Ники, — ответил Стивен. — Я и мечтать не смел о подобном.
— А я давно перестала верить в мечты, — призналась Николь. — Прости меня, Стив. Я должна была тебе доверять больше. Я же знала, какой ты на самом деле. Ты простишь меня?
Стивен слегка провел пальцами по изгибу ее спины, вызвав приятную дрожь во всем теле.
— Мне нечего тебе прощать, любимая. Ты так много пережила…
— Ты правда хочешь взять на себя заботу о моей семье? — спросила она, подумав о детях.
— Твоя семья — это моя семья, — просто ответил мужчина. — У тебя замечательные дети, все трое.
Нежность, с которой он говорил, не оставляла сомнений в его искренности.
— Ты беспокоишься, как дети воспримут наши отношения? — осторожно спросил Стивен.
Николь задумалась над этим вопросом и решила, что насчет этого не стоит волноваться. Дети ее поймут. К тому же им будет лучше с приемным отцом, чем вовсе без отца, только понадобится время, чтобы они привыкли к Стивену.
А вот о других вещах действительно стоит серьезно задуматься. Возможно, она совершила ошибку, как говорит Барбара, предпочитая детей Ричарду, но сейчас Николь была полностью уверена, что их любовь со Стивеном благополучно преодолеет все подводные камни семейной жизни.
— Нет, я не беспокоюсь, — уверенно заключила Николь.
— Хорошо, — сразу взял быка за рога Стивен. — А как насчет того, чтобы окончательно переехать сюда, ко мне, завтра?
Она засмеялась и, приподнявшись на локте, заглянула ему в глаза. Сколько в них искреннего желания! Как много времени потеряно… и неизвестно, много ли осталось.
— Так и сделаем, — сказала Николь.
— А ты сможешь вернуться в свой дом и собрать вещи? — пытливо спросил Стивен.