— А может назвать нас — Шактари, — попробовал я вставить слово.
Оба сразу замолчали. Посмотрев в мою сторону, вампир медленно проговорил:
— А ты знаешь, что означает это название?
— Духи пустоты, — ответил я, не понимая их странной реакции.
— Нет, — мотнул головой вампир. — Не перевод с древнего языка, а смыл этого названия.
— Наемники, лучшие воины, наверное, что-то в этом духе, — ответил я.
— Шактари — это воины-полудемоны. Они славились тем, что никогда не сдавались и не отступали. Всегда бились до последнего. Любой, кто посмеет принять себе это имя, обязан вести себя так же. Иначе боги могут его покарать, — проговорил гном.
— Ты понимаешь, Дарк, — начал пояснять вампир. — Шактари — это не просто название клана воинов. Это смысл жизни. Это… это… не знаю, как тебе объяснить. Просто не стоит брать это имя. По крайней мере, пока. Сначала надо хотя бы обучить всех как следует, а потом уже решать.
— Тогда можно назваться — Шакти, — весело предложил я. — Можно сказать начинающие Шактари.
— А что? — кивнул гном. — Звучит неплохо. Я согласен.
— Хммммм… Действительно неплохо. Отряд Шакти.
— Не отряд, — поправил я его. — А ларта[11]. По числу разумных, мы как раз почти и составляем одну ларту.
— Вот и отлично, — раздался голос Кагазара от дверей. — А то вы своим спором уже всех на уши поставили. Теперь только и обсуждают, как нас теперь будут называть все вокруг.
Вампир пребывал у престола богов от счастья. Пока выполнялся наш заказ на изготовление и зарядку амулетов, он гонял всех как проклятых. С момента прибытия в столицу прошло уже две декады. Начинались дожди, но настроение от этого у всех хуже не становилось. Просто было некуда. Каждый день вампир опаивал нас зельями своего изготовления и вдалбливал нам в головы и тела боевое искусство. По его мнению, мы все больше подошли бы для работы в поле в качестве тяглового скота, но раз уж так распорядилась судьба, то он попробует сделать из нас подобие настоящих воинов. Любой мог прекратить все свои мучения, просто выстояв в поединке против вампира три минуты. Смельчаков, которые решились на это, приходилось тащить к лекарю на носилках. Вампир не щадил никого и желающие пропали сами по себе.
Меня он отстранил от занятий, поручив заняться изучением бытовой магии. Особенно той ее части, где была защита от дождя. Поэтому сейчас я сидел в гостинице и читал купленные книги. Само заклинание было не особо сложным, и выучить его было довольно легко. Проблема была только в том, что оно как и туман до этого, никак не хотело двигаться вместе с предметом. Оно просто не держалось на нем. Перепробовав все, что только знал, я решил обратиться за помощью к магу, продавшему нам книги. Одевшись, я потихоньку выскользнул из гостиницы и отправился в город. Однако далеко уйти мне не удалось. Не успел я дойти до торговых рядов, как земля резко ударила мне в лицо, и перед глазами все погрузилось во тьму.