— Ваше Величество, — затараторил он, — это неслыханно. Если они решат продолжить военные действия…
— Не решат, — ответила Алиссия. — Они отнюдь не дураки, и прекрасно понимают, что конфликт им не выдержать. Война еще не началась, а они уже лишись одной из армий, и потерпели крах, при попытке захватить второй форт. И узнайте, наконец, как они умудрились утопить целый форт? Это же не жалкая лачуга, что бы ее можно было залить водой.
— Но…, — попробовал возразить казначей.
— Никаких но, — оборвала его Алиссия. — Подсчитайте ущерб и примерный размер компенсации за пленных. На этом все.
Казначей поклонился и вышел из зала. Гвирд и Красс остались на месте, прекрасно понимая, о чем пойдет разговор дальше.
— Что там вообще произошло? — устало спросила Императрица. Скрывать информацию от собственного казначея было тяжело.
— На самом деле информации очень мало, — ответил Гвирд. — Пока нам известно, что форт цел, но утонул. Я понимаю, что звучит это странно, — остановил он новые вопросы Алиссии, — но другой информации у нас нет. Пока нет, — добавил он спустя минуту молчания. — Я отправил несколько своих людей, что бы они на месте во всем разобрались и доложили. Скоро они должны выйти на связь.
В этот момент в двери постучали и, получив разрешение, в зал проник секретарь, держа в руках амулет связи.
— Прошу прощения, Ваше величество, — поклонился он. — Господин Гвирд просил передать ему амулет связи, как только он придет в действие.
Алиссия кивнула, и секретарь передал амулет Гвирду. Тот сжал его в кулаке и прикрыл глаза. Через минуту на его лице вылезло выражение полного непонимания. Открыв глаза, он с удивлением посмотрел на амулет.
— Ничего не понимаю, — произнес он.
— Что-то не так? — спросил герцог Красс.
— По-моему их поймали, — удивленно произнес он.
— И что в этом странного? — спросила Императрица. — Мы все-таки все еще в состоянии войны, так, что могло произойти всякое. Надо будет узнать, каким образом можно договориться об их выкупе.
— Не в этом дело, — ответил Гвирд, все еще размышляя, — кажется, их поймали свои же. По крайней мере, они просят нас подтвердить, что они и, правда, служат Империи.
На этот раз удивление проступило на лицах у всех. Внезапно по залу разнесся звонкий смех Императрицы.
— Дайте мне амулет, — потребовала она.
Гвирд подошел к ней и протянул амулет. Шакти никак на это не отреагировали. Взяв амулет, Алиссия сжала его и прикрыла глаза.
— «С кем я говорю?», — задала она вопрос своему собеседнику.
— «Смотря, кто спрашивает?», — раздалось с той стороны.
— Это Алиссия ар`Нумед, Императрица Назога, — ответила она. — Теперь я могу узнать, как Вас зовут, уважаемый?