— Павлик Отморозов, или?.. — вспомнил я учебник фрау Фриш, где был нарисован мальчик в ушанке и валенках и, кажется, с топором в руках.
Полковник сделал себе крошечный бутербродик с рыбулькой:
— Вот-вот, в точку… Национальный герой, Павлик Отморозов, который папу-кулака предал… Асейчас всем на всё наплевать, лишь бы деньги сделать и подальше отсюда, в тёплые края дёрнуть. Сейчас бы Отморозов в каком-нибудь менеджерском институте учился и как сыр в масле катался, при папе-то кулаке и маме-кулачке… Это раньше кулаки были врагами народа, а сейчас — первые друзья… Знаете, есть даже анекдот: выходят из Думы два народных депутата, один со вздохом говорит: «Да, плохо стал жить народ, плохо!» — а другой, сортируя по карманам пачки долларов, с удивлением на него смотрит: «А тебе-то чего?» Недаром семьдесят процентов молодёжи хочет быть не космонавтами, как раньше, не мафией, как в 90-е, и даже не бизнесменами, а госчиновниками… Это же страна-анекдот, где всё наоборот!
Пришла проводница в пилотке, принесла запах духов, шуршание чулок, лукавые взгляды, пробила билеты, спрашивала о чае. Полковник усадил её, взял за руку:
— Как, красавица, с массажем для пассажиров?
Она руку высвободила, но не очень резко:
— Массажи — в салонах, а у нас — поезд.
Полковник продолжал смотреть на неё жидкими глазами:
— Вот у нас идея есть — к поезду вагон с ночными бабочками пристегнуть. Где им и летать, как не в ночном поезде? Как вам эта идея? Наши ребята часто, наверно, в этом поезде ездят?
— Кто ваши — я не знаю, но по-любому шуму много будет, беготни… Жены ломиться станут. Хлопотно больно, нам работы прибавится, — сразу оценила она, на что полковник игриво улыбнулся, еще гуще беря её за руку:
— А вы и для жён и для прочих бизнес-вумен вагон с молодыми горячими кавказцами прицепите? Впрочем, кавказец и вагон — сочетание взрывоопасное, и свои славяне-проституты найдутся… Ну а если серьезно? За плату? Массаж? При общей рублеризации и рублефикации жизни — самое то, что надо…
Она фыркнула. Я во все глаза смотрел на её крепкие бёдра и полную грудь и думал, как правы были инквизиторы, считавшие, что женщина греховна изначально, потому что одним видом своим уже вызывает похоть, что это — грех во плоти (а некоторые народы, между прочим, этот факт даже за принцип правосудия взяли и жертву изнасилования наказывают вместе с насильником — зачем соблазнила?..). И вообще — так много на свете женщин, миллионы, и так трудно до них добраться… добираться… добиться… Почему? Никто не знает. Если душа человека — потёмки, душа женщины — кромешная тьма, в которой они сами, однако, видят лучше кошек… Это мы, как слепые крабы, по дну жизни ползаем…