Всепресветлейший, вельможнейший, непобедимейший римский император, король венгерский и чешский, наш всемилостивейший государь!
Ваше римско-кесарское величество усмотрите из этого моего послания, как сильно и жестоко — и не без основания — воюет крымский царь землю великого князя. Все прежние великие князья ежегодно давали крымскому царю определенную дань. А теперешний великий князь за несколько прошедших лет не давал своей обычной дани крымскому царю.
Крымский царь так жаждет захватить Русскую землю, что я не могу ни описать, ни рассказать того вашему римско-кесарскому величеству в полной мере. Крымский царь с поддержкой и помощью турецкого султана, который не откажет ему в поддержке, рассчитывает захватить Русскую землю, а великого князя вместе с его двумя сыновьями, как пленников, связанных, увести в Крым и добыть великую казну, которая собиралась много сотен лет. Из нее турецкому султану будет выдана чудовищно большая сумма. А турецкий султан уже отдал приказ пятигорским татарам, которые обычно воевали Литву и Польшу — много зла причинили они Польше еще и в прошлом году, — чтоб с Польшей они держали перемирие, с тем чтобы польскому королю тем легче было напасть на воинских людей великого князя. Все это весьма на руку крымскому царю, который знает, что сейчас великий князь не может устоять в открытом поле ни перед кем из государей.
Сейчас, после войн, опричнины, нашествий, бунтов, мора, голода и чумы Московия обезлюдела и ослабла — целые волости и уезды, не говоря о селах и вотчинных дачах, стоят пустыми, сожженными и разграбленными, народ кто жив, кто разбежался кто куда, армия поредела, отряды стрельцов плохо обучены и экипированы, оружие малое и плохое (а из пушек и мортир совсем мало осталось) — словом, сейчас самое время идти туда на захват. И сделать это надо раньше, чем это сделает крымский царь, чтобы не повело это к посрамлению всемогущего Бога и сына его Иисуса Христа и Святого Духа, к умалению вашего римско-кесарского величества и погибели всего христианского мира.
Я представляю вашему римско-кесарскому величеству следующий совет и план захвата Московии.
Есть неизвестный путь водою на Москву, по которому можно, идя на кораблях по рекам, захватить с воды все речные города и приречные села. Вот карты и описание главных прибрежных городов, причалов и пристаней, через которые можно беспрепятственно дойти до Москвы:
<…>
Есть неизвестный пеший путь сушею на Москву — по пустым волостям, через безлюдный север, народы которого сами ненавидят великого князя и сами сдадут его при случае и сдадутся сами. О местах, мною ниже описанных, великий князь совершенно не помышляет, а все, кто только ни бывал на Москве или у великого князя из наших стран, эти места также не видали и о них не слыхали. Вот карты и описание главных крепостей, постов и тайных дорог, которыми можно без боя дойти до Москвы: