Он все-таки был воином, и кое-какие таинства магии не были ему доступны. Но получиться должно.
Тихий скрип. Легкий скрежет. Чуть колышется портьера. За окном в темноте ночи движется какая-то тень… Блеск круглого глаза. Тяжелое дыхание. Взгляд останавливается на разметавшейся на постели женщине. Она вся в поту, дышит тяжело, но ровно.
И внезапно садится на постели:
– Кто здесь?
Тишина. Легкий шорох. Медленно повернув голову в сторону окна, королева с ужасом видит оранжевое пятно. Глаз дракона! Он здесь! Он пришел за…
– Нет! Нет! Помогите!
Не помня себя, женщина выскочила из постели и, как была, босиком, в одной сорочке, бросилась к дверям. Рывком распахнув их, она пробежала несколько шагов, споткнулась обо что-то и упала, ударившись животом.
Громкий отчаянный крик, переходящий в низкий стон, разбудил повитуху, спавшую здоровым сном. Она скатилась с постели, дрожащими руками стала зажигать свечу, а когда огонек разогнал тьму, всплеснув руками, бросилась к королеве. Та беспомощно барахталась на полу, обеими руками держась за живот, бледная, с закушенной губой. На сорочке проступали пятна крови. Крови было много, очень много.
Несколько дней спустя
Полевая практика продолжалась еще два дня, после чего пришел приказ немедленно возвращаться в Школу. Принес его какой-то послушник. Издалека увидевший темную рясу всадника, Готик внутренне возликовал. Ему ужасно хотелось посоветоваться с Иером Безухим, который остался в монастыре. Бывший драконоборец помогал священнику и брату-смотрителю музея, что позволяло ему не только спокойно рыться в старинных рукописях, но и время от времени приглашать Готика на «общественные работы». То есть сажать за древние манускрипты.
Гонец не сказал ученикам всех подробностей, почему их отзывают с полевой практики в самом начале оной, но по пути в Школу от наставников удалось узнать кое-что. Официальной причиной было то, что королева внезапно родила сына. Роды произошли на восемь дней раньше срока, ее величество накануне что-то так сильно испугало, что она стремглав выскочила из родильного покоя, споткнулась, упала и повредила чрево. Все началось так быстро, что повитуха не решилась вести ее в родильный покой. Королева разрешилась от бремени на полу, на наспех подстеленном покрывале, как какая-нибудь селянка. Крови было так много, что король, которого паж поднял с постели, не решился переступить порог. Женщина после родов ослабела настолько, что лишилась чувств, и обратно в родильный покой ее несли на носилках. Зато благодаря этому обстоятельству уже к рассвету весь дворец знал, что ночью у Нерита Айнского родился наследник.