Свой дракон (Романова) - страница 264

Нерит Айнский пребывал в отличном расположении духа. Церемониймейстер мрачнел на глазах, а его величество только кивал головой:

– И музыканты! Обязательно музыканты! Кстати, почему бы не устроить парад? Наши доблестные рыцари прекрасно будут смотреться на улицах города. Как вы считаете?

Церемониймейстер печально покивал головой – спорить с королем было опасно. Он так радовался тому, что после Дня Представления сможет чаще видеться с сыном и супругой, что забыл обо всем на свете.

– И не забудьте танцы! Каждый вечер танцы, – продолжал король. – Ее величество так долго была лишена всяких развлечений. Негрин, ты уже помирился с женой? Пусть она подберет себе дюжину юных фрейлин и разучит с ними какой-нибудь новый танец, порадует королеву.

Принц поморщился. С женой он помирился – в очередной раз, но вряд ли надолго.

Послышался стук в дверь, и паж, смущаясь, запинаясь и краснея, доложил о приходе великого магистра Ордена Драконоборцев, гроссмейстера сэра Лайможа.

Негрин напрягся. Насколько он помнил, его венценосный брат все еще пребывал с прославленным драконоборцем в ссоре. Сэр Лаймож несколько недель вообще не появлялся во дворце, не считая короткого визита, когда он поздравил короля с рождением наследника.

И вот теперь…

Король перестал улыбаться. Он остался сидеть в кресле с бокалом вина в руке, заложив ногу за ногу, но весь казался напряженным, как струна.

– Ваше величество! Ваше высочество! – Гроссмейстер отвесил два почтительных поклона. – Прошу меня извинить, что я врываюсь без предупреждения, нарушаю ваше уединение и мешаю вершить дела. Но известие, которое я принес, не терпит отлагательств.

– Война? – спросил принц.

– Драконы здесь!

Все присутствующие мужчины невольно обернулись к окну, словно там уже мелькали перепончатые крылья.

– Что вы такое говорите, магистр? Какие еще драконы? Мы не получали никаких докладов. Или… это и есть доклад?

Церемониймейстер испустил тяжкий вздох: он столько труда, времени и сил вложил в устроение празднеств, и все теперь насмарку?

– Да, мой король. Это он и есть!

– Но, – Нерит Айнский быстро подсчитал на пальцах, – до наступления очередного Года Дракона еще больше года! Если верить расчетам, почти двадцать месяцев. Мистики составляли гороскопы, ориентируясь на…

– Ваше величество, драконы нарушили Договор!

– Я это слышу уже не первый раз.

– Да, но теперь у нас есть доказательство. Живое доказательство того, что эти чудовища готовы развязать войну! Все это время один из них жил буквально у нас под носом и вредил по мере сил…

– Погодите-погодите! – взмахнул рукой король, вставая. – Значит, все эти слухи о том, что люди видели летающую тень…