— А что она сейчас делает?
— Положила голову мне на колени. Ты не поверишь, но ее глаза выражают сочувствие и поддержку.
— Почему не поверю? — Брендон пожал плечами, втайне вздохнув с облегчением, что Линн нашла другой объект для изъявления своей благодарности. — Точно так же она поддерживает меня, если чувствует, что я чем-то подавлен. Жаль, конечно, я не вижу ее глаз, но даже одно ее присутствие меня успокаивает. Но ты единственная, с кем она позволила такую же фамильярность. Наверное, ты ей понравилась.
— Это взаимно.
— Ну что же, — поднимаясь, сказал он. — Спасибо за ужин, за компанию, но нам пора. — Брендон взялся за обод, прикрепленный к шлейке Сидара. — Физер, поводок! — скомандовал он.
Линн с интересом смотрела, как вместо того, чтобы выполнить команду, Физер улеглась на коврик, всем своим видом демонстрируя обиду и осуждение.
— Физер! — Брендон повысил голос.
Его охватило раздражение, которое так часто накатывало на него в первые два-три года, когда он еще только-только свыкался с последствиями травмы и страдал от необходимости обращаться за помощью. В последние годы это случалось редко, но если случалось, то, как правило, в самый неподходящий момент.
— Что она делает? — спросил он, заставляя себя говорить спокойно.
— Лежит на коврике и, насколько я могу судить, покидать его не собирается.
— Физер, ко мне! — жестко сказал Брендон. Этот тон он использовал крайне редко.
— Пускай лежит, — примиряюще произнесла Линн. — Она мне не помешает, и, кроме того, если решит остаться, наш ужин плавно перетечет в девичник, а вы с Сидаром немного отдохнете от женского общества, составив сугубо мужскую компанию. Как тебе такая мысль?
— Линн, я уже успел убедиться, что ты добра, но как это будет выглядеть? В первый раз пришел к тебе на ужин с двумя собаками, оставив одну в залог своей благодарности?!
— А что тут такого? — Молодая женщина пожала плечами. — Мы хорошо с ней поладили, и, как я уже успела убедиться, она превосходно воспитана.
— Физер, ко мне! — В его голосе прозвучала угроза.
— Брендон! — умоляюще воскликнула она.
Две фразы прозвучали одновременно, и он вдруг вспомнил, каким безжизненным был ее голос после звонка отца. Когда он уйдет, Линн останется одна, наедине со своими переживаниям, а он лучше кого бы то ни было знал, как успокаивает присутствие собаки, которой можно излить свое горе и которая никому не расскажет о минутной слабости…
— Физер, ко мне! — повторил он.
Закусив губу, Линн больше не вмешивалась и беспомощно смотрела, как Физер встала и неохотно подошла к Брендону.