— Вы впустую тратите время, доктор Райдер. У мисс Вест все заранее расписано. Внимание, до эфира осталось ровно пять секунд.
Лейси не знала, хочет ли Макс спутать ее расчеты или использовал еще одну возможность побольнее кольнуть ее. В любом случае она была благодарна за вмешательство и повернула стул так, чтобы не видеть доктора Гормона, как она его про себя назвала.
— Добрый вечер, дорогие радиослушатели. Вновь настала суббота, и вы в программе Макса Джарвиса с участием гостей. Долгожданная программа пройдет с участием доктора Райдера и Лорейн, одной из наших слушательниц, которая выступала здесь на прошлой неделе. Сотни наших постоянных слушателей просили пригласить ее еще раз, и вот она здесь.
По вашей просьбе в передаче участвует и доктор Райдер. Мы хотим закончить предыдущую программу, во время которой доктор Райдер рассказывал о своей книге «Совместная жизнь. Решение для века технологий».
Лорейн, вы считаете, что совместное проживание — это не решение проблемы количества разводов сегодня. Я правильно изложил ваши взгляды?
Впервые его слова звучали искренне, без насмешливых полутонов, которые так обижали ее. Сразу стало легче дышать.
— Я и сама не сказала бы лучше, мистер Джарвис. То, что защищает доктор Райдер, сходно с обществом, где каждый хочет жить легко. Никаких обязанностей, никаких жертв, никакой отдачи. Его способ предполагает получать сиюминутное удовольствие. И столь же сиюминутный разрыв, если становится трудно. Подобно Макбету, он может сказать: «Прочь, проклятое пятно!» — и оно исчезнет. Все кончено. Капут. Конечно, никого не заботят дети от таких скоротечных связей, чей мир мгновенно будет разрушен этим предельно практичным подходом…
— Мистер Джарвис, могу ли я прервать, — вмешался доктор Райдер. — Я заверяю, что наша очаровательная гостья не уловила основной идеи книги. Я тоже сторонник брака. Но, прежде чем заключить священный союз, влюбленные должны все узнать друг о друге. На некоторых островах перед свадьбой будущие супруги проводят время в Большом Доме, чтобы выяснить, действительно ли они совместимы. Это — многовековой опыт.
Лейси покачала темной кудрявой головой.
— Это похоже на быка в стаде. Подобно ему, каждый из толпы сексуально озабоченных мужчин ищет любую возможность подольше жить под солнцем в одиночестве и получать только удовольствие от всего, что может предложить женщина. Я хочу это разрушить, доктор Райдер. Никто из таких мужчин и не думает о ребенке, пока не один раз проверяет пресловутую совместимость. Вы действительно верите, что если мужчина живет в Большом Доме вместе с избранницей и с ней внезапно случается несчастье, например парализует одну сторону, то он, не проведя и положенные две недели, проведет остаток жизни со своей теперь подпорченной возлюбленной? Я хорошо представляю себе такую картину и говорю — нет. Он убежит, не оглядываясь. Так что подобная проверка перед свадьбой — ерунда.