— Да, я рада, что он жив! Неужели вы думаете, что я желала его смерти?
— Что вы, вовсе я так не думаю… — голос его становился все тише, но глаза оставались живыми, а взгляд острым. — Кокетка… — шепнул он. — Все из-за вас…
— Да я-то тут при чем? — воскликнула Лиза.
— При чем? — Владимир, неожиданно даже для самого себя, вскочил. — Я объясню вам…
Он подошел к ней и схватил ее за руки.
— Перестаньте! Пустите меня!
«Господи, и я волновалась за него!» — мелькнуло в голове у девушки.
— Стоило вам появиться в нашем доме, и все пошло не так… Я с ума сошел из-за вас! Неужели вы не понимаете? — Он наклонился к ней совсем близко. — Неужели не понимаете?..
— Что? — шепнула Лиза.
Она не боялась его, но чувство, которое она теперь испытывала, было настолько странным, настолько незнакомым, что она боялась себя!
Владимир обнял ее и, наклонившись к самому ее уху, шепнул:
— Все очень просто… Я люблю вас… — при этих словах он поднял голову и посмотрел прямо ей в глаза.
— Нет… — ответила ни с того ни с сего Лиза, и не смогла отвести взгляда от его лица.
Она обмякла в его руках, потеряла всякую волю и способность думать. Владимир, прижав девушку к себе, тоже будто рассудка лишился. Одной рукой он крепко держал ее, другой нежно ласкал ее локоны, шею… Потом наклонился к ее губам и нежно поцеловал. Лиза замерла, тая от его поцелуя. Она никогда не думала, что испытает нечто подобное, никогда…
Губы его скользнули вниз, к ее нежной шее… Страсть, безумие овладели им! Как долго он сдерживал себя, сходил с ума… Но как она отвечала теперь на его ласки, на его объятия! Что же он так тянул-то?
— Нет… Нет! — крик отрезвил его и мгновенно привел в чувство. — Что вы делаете? — Лиза оттолкнула его, и он едва удержался на ногах, с такой силой она сопротивлялась.
— Как вы смели? Как смели? — Лиза закрыла лицо руками, рыдания душили ее.
Да как она смела? Как она могла? Испорченное существо…
Лиза закрыла лицо от стыда, от воспоминаний о его поцелуях, на которые она отвечала так охотно! Что она позволила ему? Конечно, если бы она не была так ужасна, то остановила бы его сразу же… Какой позор… Он же ей брат… Почти брат…
— Лиза, Лизанька… — растерянно начал он. — Ангел мой!
Владимир хотел было ее обнять и успокоить, но она опять оттолкнула его, и тут он увидел ее глаза — растерянные, злые!
— Оставьте меня!
Надо оттолкнуть его! Оттолкнуть так, чтобы он никогда больше и не думал о таком… Но как? Она любит его, да, любит! Сама себе врать не станет. И он любит ее! Ох, как это тяжело — самой оттолкнуть… Но надо напомнить ему все! Привести его в чувство!