Так, с каждым днем Лиза все больше любила своего жениха. Да и тот, казалось, стремился быть с ней рядом всегда. Ближе к лету маменька и папенька Лизы пригласили своего будущего зятя погостить в их имение — в Безыменку. Благо летняя жара заставит всех вскоре бежать из города в деревню: словом, повод самый подходящий.
Вот наступило лето, и Хованские уехали в имение. Вскоре следом за ними последовал и князь Гвидо. Кроме него Гаврила Иванович и Анна Александровна пригласили еще несколько человек гостей, ради соблюдения всех приличий.
Приехала сестра Анны Александровны — Адельгейда Александровна, тетушка Лизы, прибыла двоюродная бабушка, двое кузенов с супругами, но без детей, словом, дом князей Хованских наполнился народом.
До свадьбы оставалось менее полугода и жених с невестой проводили вместе все больше времени.
В один из жарких летних дней молодые люди предприняли прогулку в парк, расположенный рядом с имением. Ручка Лизы доверчиво покоилась в руке князя Гвидо. Влюбленные говорили и совершенно не замечали, куда направляются и опомнились лишь тогда, когда увидели перед собой холмы, увенчанные крестами, да небольшую часовенку. Они пришли на кладбище.
Лиза поежилась:
— Как странно! День такой жаркий, а мне вдруг стало холодно.
— Вы просто слишком впечатлительны, дорогая моя. — Князь Гвидо улыбнулся.
— Да, наверное. Здесь такое место… Мне вспоминаются страшные истории, рассказанные нянюшкой.
— Ну полно… полно поддаваться глупым страхам. Посмотрите, какой день, как светит солнце.
Лиза посмотрела на своего жениха и улыбнулась. Князь Гвидо улыбнулся ей в ответ и, взяв ее руки в свои ладони, сказал:
— Я люблю вас, Лиза. А любите ли вы меня? Вы так и не сказали мне этого.
Девушка смущенно улыбнулась и покраснела.
— Скажите, сделайте меня счастливейшим человеком! Только несколько слов, — прошептал Гвидо и приблизился к ней.
Лизе показалось, что лицо его заслоняет весь свет, и внезапно солнце померкло в ее глазах.
— Мне холодно, — прошептала она.
Гвидо обнял ее и прижал к себе:
— Я согрею вас. Но только скажите… Только скажите…
— Я… люблю вас, — прошептала Лиза, будто в забытьи.
И только увидела, как его лицо склонилось совсем близко к ней и как его губы коснулись ее губ. Странная истома овладела ею, и девушка будто погрузилась в сон, словно солнце скрылось за тучей…
Открыв глаза, Лиза увидела, что рядом хлопочут матушка и тетушка.
— Ну и напугала ты нас, Лиза! Как же так можно!
— Как ты чувствуешь себя, деточка? — услышала она разнобой голосов.
— Что с тобой случилось?
Лиза слабо улыбнулась: