В марте 1998 года в Доме приемов «ЛогоВАЗа» состоялась первая встреча Березовского с рядом сотрудников 7-го отдела УРПО. Представлял их, естественно, Литвиненко. Березовский, по свидетельству одного из участников той встречи, говорил, что «поддерживает ФСБ, но ФСБ без Ковалева, Коржакова и Барсукова». И офицеры «купились на фу-фу», то есть попали под обаяние талантливого интригана, знающего и обещающего то, что ждет от него собеседник. Гусаку, Литвиненко, Щеглову и Понькину понравилось то, что Березовский клялся с их помощью «выжечь из ФСБ миазмы коррупции». Разумеется, в будущем, говорил БАБ, чекистский подвиг каждого будет оценен по достоинству – кому-то генеральские лампасы достанутся, кому-то теплые места и высокие оклады в структурах «ЛогоВАЗа». Странно, но ему поверили. Даже история с «Атоллом» ничему их не научила.
Идея дать «разоблачительное интервью» пришла в голову Литвиненко в апреле 98-го. Гусак и Понькин его поддержали. Видеосъемка происходила ночью на даче Березовского, находящейся в районе Рублево-Успенского шоссе. Они, как известно, рассказали о том, что 27 декабря 1997 года замначальника УРПО Александр Камышников в их присутствии отдал Литвиненко устное распоряжение убить Бориса Березовского.
Был ли это действительно приказ или, скажем, черный юмор начальника, расслабленного предновогодней попойкой, – знают только несколько человек. Так или иначе следствие, проведенное позднее по этому поводу, не сочло свидетельства Шеболина, Понькина и Латышенка достаточными, чтобы обвинить руководство УРПО в организации заказных убийств.
Но в руках Березовского появился козырь, которым при известном умении можно было достичь долгожданной цели – «завалить» сильного противника, располагающего информацией о его финансовых махинациях. А главное – расставить на руководящих постах в ФСБ преданных ему людей.
13 ноября 1998 года в «Коммерсанте» появилось открытое письмо Березовского, в котором он обвинил Генпрокуратуру в бездействии в отношении «факта подстрекательства офицеров ФСБ к убийству Березовского».
Вслед за этим выступил по телевидению Владимир Путин, который к тому времени занял кресло уволенного директора ФСБ Ковалева. Путин недвусмысленно пригрозил «Коммерсанту» судом за ущемление «деловой репутации» своего ведомства.
А 17 ноября 1998 года разразился скандал, которого не знала история КГБ/ФСБ. Пять действующих сотрудников ФСБ и один бывший – Трепашкин, Щеглов, Понькин, Латышенок, Литвиненко и Шеболин – дали пресс-конференцию, на которой обвинили свое руководство в коррупции и организации заказных убийств. Сразу после этого Доренко продемонстрировал сделанную еще в апреле телезапись. Один из ее главных фигурантов – Гусак, который в то время находился в Донецке, говорят, был шокирован. Его даже не поставили в известность о предстоящей акции.