— Луис, охраняй пленного! — приказал я на ходу помощнику, направляясь к дымящейся машине.
Завыли сирены приближающихся полицейских автомобилей. Коптящий черным джип надсадно взревел и, несмотря на развороченный кузов, резво помчался по улице прочь от меня. Я ринулся следом. Позади хлопнул выстрел, вспарывая пулей рукав пиджака. Это открыли огонь индийские полицейские. Я же вскинул руку с «молохом» и на бегу открыл огонь по летящему впереди автомобилю. Водитель, не дожидаясь взрыва, распахнул дверцу вспыхнувшей машины и выпрыгнул наружу. Прокатившись по обочине, он вскочил и довольно резво побежал в сторону обширного квартала лачуг, раскинувшегося у дороги. Не обращая внимания на пули полицейских, я последовал за ним.
Расталкивая нищих и перемахивая через их нехитрый скарб, я продирался сквозь бедные хлипкие жилища. Возмущенные голоса впереди служили ориентиром, а раздавшийся вскоре выстрел укрепил мою уверенность в правильности выбранного направления. Расстояние между беглецом и мною сокращалось, хотя и не так быстро, как хотелось.
Выбежав на небольшую площадь, окруженную лачугами, я оказался перед толпой людей. При моем появлении они расступились, и я увидел лежащего на вытоптанной земле индийца с разбитым пулей черепом. Рассвирепевшие бедняки устремились ко мне. Пришлось сделать предупредительный выстрел. Пуля «молоха», ударив в каменистую почву, выбила веер камней, и толпа отхлынула. Расчистив путь, я перепрыгнул тело несчастной жертвы и продолжил бег.
Несколько минут спустя я выскочил на широкую дорогу, за которой, в противоположность городку нищенских хижин, который я только что преодолел, высились сверкающие в восходящем солнце небоскребы. Беглец дал о себе знать выстрелом из-за стоящего на другой стороне грузовика. Тележка с фруктами на обочине рядом со мной взорвалась цветным фонтаном.
— Беги же, беги, — прохрипел я сквозь зубы, «молохом» разбивая грузовик в хлам.
Беглец кинулся в сторону стройплощадок с возводимыми небоскребами. Оставалось совершить еще один стремительный рывок. Увернувшись от очередной пули, я уже почти настиг противника. Когда же он снова развернулся, чтобы выстрелить в меня, я нажал спусковой крючок первым, превратив его руку в кровавые лохмотья. Вскрикнув, агент упал на землю, поднимая облако пыли. Несмотря на рану, ему все же удалось найти в себе силы и подняться вновь. Но стремительно теряя кровь, далеко уйти он не мог и уже через несколько метров вынужден был обреченно прижаться к штабелю строительных плит. Бледнея и оседая на землю, он думал о смерти и о том, что ему не хватило совсем немного, чтобы добраться до убежища. Картинка, мелькнувшая в его голове, была мне знакома. Я посмотрел на высокое здание из стекла и бетона, возвышающееся за ближайшей стройплощадкой. И в этот момент настала моя очередь побледнеть. В еще слабых лучах утреннего солнца от крыши здания отделился летательный аппарат треугольной формы. Зависнув на несколько секунд, словно прицеливаясь, черная машина тяжело качнулась с боку на бок, а затем, быстро наращивая скорость и оставляя за собой низкий вибрирующий гул, устремилась к дальней кромке облаков. Неожиданным ударом в сердце я на мгновение почувствовал незримое присутствие Магдалены. Но возникшая было невидимая связь почти сразу оборвалась, растворившись вслед за исчезнувшим за далекой дымкой чужим кораблем.