Не успела закончиться пятница, как в этом и без того странном деле возникли новые, еще более странные и зловещие обстоятельства. Помощник продавца в Риме, Мауро Палмиери, заявил полиции, что утром 31 октября, накануне убийства Мередит, получил sms-сообщение следующего содержания: «Насколько мне известно, завтра или этим вечером Мередит умрет».
Это необычное сообщение поразило его, но, поскольку, утверждал Палмиери, оно не имело к нему никакого отношения и, по всей видимости, было доставлено по ошибке, он его стер. Но когда через несколько дней он узнал об убийстве Мередит, то, по его собственным словам, «испытал шок». Он рассказал об этом sms-сообщении римской полиции, которая передала эту информацию полицейским, расследовавшим убийство в Перудже. Во время допроса Палмиери сказал, что не связан ни с кем из тех, кто имеет отношение к этому делу, и был в Перудже всего раз в жизни – двадцать пять лет назад, во время школьной экскурсии.
Следователи заявили, что попробуют найти это сообщение, просмотрев огромный архив данных сотовых телефонов, чтобы определить, не посылал ли его кто-либо из троих подозреваемых, но сомневаются в успехе этой затеи.
Тем временем Джон и Арлин Керчер ожидали прибытия тела Мередит в Великобританию. Необходимые формальности уже были выполнены, бумаги подписаны. Мередит возвращалась на родину, но вряд ли это могло служить большим утешением для ее родных.
В субботу, 10 ноября 2007 года, мать Аманды, Эдда Меллас, впервые посетила свою дочь, находящуюся в тюрьме Капанне, неподалеку от Перуджи. Сначала она не хотела говорить об этом с журналистами и твердила: «Без комментариев». Но через несколько часов в новостях сообщили, что Аманда снова изменила свои показания, признавшись в беседе с матерью, что не была в коттедже, когда убили Мередит. Напомним, что на первом допросе она сказала, что провела весь вечер с Рафаэлем Соллечито, а позже заявила, что была в коттедже, когда Лумумба напал на Мередит. Теперь она снова вернулась к первой версии.
Так что же из сказанного Амандой было правдой?
«Моя клиентка сообщает, что придерживается своей первой версии событий, то есть утверждает, что не была на месте преступления, – высказался ее адвокат Лучиано Гирга. – Она сказала матери, что ее не было дома, когда убивали Мередит, и что она находилась в доме своего бойфренда. По словам матери, Аманда призналась, что в последние дни вела себя глупо и говорила неправду. Она надеется, что ее признание поможет доказать ее невиновность, как и тот факт, что она провела вечер и ночь убийства совсем в другом месте».