Он сказал, что Мередит не очень хорошо говорила по-итальянски, но не испытывала проблем в общении – многие из местных жителей понимают английский, и если им понравится общаться, то могут беседовать и по-английски. Лумумба вспомнил, как Мередит рассказала ему альтернативный рецепт мохито.
«Она улыбнулась и рассказала, что мохито можно делать с водкой, которая у меня хранилась за стойкой. Она посоветовала использовать ее вместо рома, как это делала она сама, когда работала в баре в Великобритании».
Лумумба отметил, что кожа у нее довольно темная для англичанки, и Мередит призналась, что мать у нее из Индии. Наблюдая за Амандой, Мередит и группой других девушек, Лумумба заметил, что они казались очень близкими подругами. В тот вечер в «Ле Чик» играли латиноамериканскую танцевальную музыку и рэгги; девушки танцевали, привлекая внимание молодых людей. На следующий день Лумумба объявил Аманде, что она принята на работу и в ее обязанности – по крайней мере, для начала – входит убирать пустые бокалы со столов. Он назначил ей испытательный срок, в течение которого она должна была работать две смены в неделю, с десяти вечера до трех утра.
Вскоре Лумумба заметил, что Аманда всегда флиртует с посетителями-мужчинами, и ему показалось, что она устроилась на эту работу не столько из-за заработка, сколько для того, чтобы завести знакомства. Он сказал, что, разговаривая с посетителями, она наклонялась к ним так, что было похоже, будто она их целует. На работу она часто приходила с опозданием и столь же часто отпрашивалась пораньше.
«Когда я делал ей выговор, она мило улыбалась, извинялась, а через пять минут снова отпрашивалась, – вспоминал владелец бара. – Иногда, когда я призывал ее вернуться на рабочее место, парни начинали шуметь. Кто-то однажды даже сказал, чтобы я не лез не в свои дела и отстал от Аманды».
Поскольку Аманда привлекала в бар новых посетителей, то Лумумба решил не увольнять ее, ведь это было бы антирекламой его заведения и отпугнуло бы молодых людей, уже привыкших к такой общительной официантке. Поэтому он решил на время смириться с ее поведением.
Через пару недель после того, как Аманда начала работать в баре, Лумумба впервые увидел Рафаэля Соллечито. Однажды вечером тот пришел в бар с двумя друзьями, и они заказали ром с грушевым соком. После нескольких порций они, по словам Лумумбы, стали, как это часто случалось, заигрывать с Амандой. Лумумба знал, что у Аманды в США есть бойфренд, и он поначалу думал, что это просто невинная игра. Но потом Аманда стала встречаться с Рафаэлем, то есть, по мнению Лумумбы, изменять своему американскому другу.