«Нет никакого сомнения, что эта книга оказала влияние на процесс в отношении моего клиента, – сказал Далла Ведова. – Вот почему мы выдвинули это требование и потребовали возмещения ущерба».
В защиту своей книги Сарцанини сказала, что она использовала отрывки из дневника Аманды, который полиция конфисковала годом ранее, сразу же после ареста. По ее утверждению, этот дневник рассматривался как следственный материал, а все «сексуальные элементы книги» уже оглашались в ходе предыдущих слушаний.
«В своей книге я использовала дневник самой Аманды Нокс, который сейчас является следственным материалом. Я не понимаю, каким образом то, что я просто пересказывала ее собственные слова, может повлиять на ход процесса».
Тем временем адвокат Керчеров Франческо Мареска заявил, что он требует проведения закрытого процесса: «Я уже обсуждал это с родственниками Мередит. Речь идет о преступлении сексуального характера, и мы не желаем превращать это в какой-то нездоровый спектакль. В прошлом месяце на слушаниях присутствовало более 200 журналистов, и если же столько будет на процессе, то он превратится в хаос. Я буду требовать, чтобы на заседаниях по очереди присутствовали три-четыре журналиста. Окончательное решение остается за судьей, но я бы постарался сделать так, чтобы камеры и фотоаппараты не были нацелены на родственников Мередит, которые будут присутствовать в зале суда».
Процесс в отношении Аманды Нокс и Рафа эля Соллечито наконец-то начался в пятницу, 16 января 2009 года, под председательством судьи Джанкарло Массеи. Как это было и в ходе предварительных слушаний, почти все заседания проходили по пятницам и субботам. Когда в переполненный зал суда вошла Аманда, на лице ее была улыбка. Проложив себе путь через толпу, она села на скамью защиты. Когда она проходила мимо своего адвоката Лучано Гирги, тот похлопал ее по плечу.
До официального начала заседания ряд журналистов, недовольных столпотворением в зале суда и тем, что им загораживают объективы телекамер, выразили протест, зайдя в пространство за решеткой, где обычно размещают подозреваемых мафиози или террористов. В итоге их убедили занять их обычное место.
Присяжные, в числе которых было двое судей, принесли клятву перед судьей Массеи. Все это время Аманда со своей скамьи улыбалась и иногда даже ухмылялась. Рафаэль демонстративно старался не встречаться с ней взглядом, но Аманда часто посматривала на него и снова улыбалась.
Судья Массеи выступил против предложения Мареска сделать заседание закрытым ради родных Мередит Керчер, но сохранил за собой право при необходимости выдворить журналистов и фотографов. Крупные судебные процессы в Италии обычно транслируются по телевидению, но Массеи согласился с аргументами стороны обвинения, заявившей о том, что в ходе процесса в объективы могут попасть снимки тела Мередит с места преступления, и постановил, чтобы после начала процедур телевизионные камеры были выключены. Телевизионщики могли проделать «подготовительную работу», но снимать после начала процесса им не разрешалось. Массеи сказал, что такие меры необходимы для защиты достоинства и памяти Мередит.