— Красный-один, как слышите, прием! — выдал в эфир капитан — С вами хочет побеседовать Синий-два.
Оп-па! А Шелесту чего от меня понадобилось, да еще в такой момент? Самое время валить с острова, а он тут переговоры устраивает…
— Красный-один, это Синий-два! — донесся до меня голос майора. — Отставить эвакуацию! Как поняли, прием?!
— Не понял?!
— Отставить эвакуацию! Код один-два-два-девять! Как поняли?
— Вас понял, подтвердите полномочия! — зло рыкнул я, активируя протокол опознания.
На дисплее перед глазами возник сложный символ, отправленный с майорского терминала. Мой собственный баллистический комп извлек из тайных глубин памяти секретный файл и совместил полученное изображение со второй частью графического кода. Обе странные закорючки слились в нечто целое, отдаленно напоминающее толи китайский иероглиф, толи незавершенную буддийскую мандалу. Под изображением возникла мигающая подпись: "Полномочия подтверждены". Твою мать! Обожаю собственное начальство, всегда найдет возможность неприятно удивить в самый разгар операции.
— Принимайте пакет инструкций, — примирительно буркнул Шелест. — На анализ даю вам час, потом выйдете на связь и изложите свои соображения.
— Есть!
Я отключил передатчик и сосредоточился на скрытном передвижении в зарослях. До наблюдательного пункта добрался через несколько минут, устроился рядом с Федотовым, буркнул ему "Наблюдай, мне некогда!" и углубился в анализ полученных распоряжений, развернув виртуальный дисплей с не менее виртуальной клавиатурой. Со стороны это выглядело даже забавно — лежит на голом камне закованное с головы до ног в броню тело и производит странные пассы руками. И пальцы беспорядочно дергаются.
Вообще, самое плохое, что может случиться в "поле" — это вмешательство руководства в ход операции, что, как правило, влечет за собой экстренное перелопачивание планов на ближайшее будущее, лишнюю суету и неоправданные потери вследствие неудовлетворительной подготовки финальной фазы акции. Поэтому все нормальные военные сторонятся кодов типа нашего "один-два-два-девять" как черт ладана. Не зря в среде абордажников он получил неофициальное название "копчик" — в том смысле, что после получения этого кода над операцией повисает полная и недвусмысленная жопа. Вот и сейчас, распаковывая кодированные архивы инструкций, я предавался невеселым мыслям о ближайших перспективах. По всему выходило, что легкой прогулки не получится — зря я расслабился и даже набросок плана подготовил. Чую, будет офигительный сюрприз.
Предчувствие меня не обмануло. В первом же архиве обнаружилось досье на некоего Исайю Локхида-Бертье, доктора ксенопсихологии. Судя по фотографиям, вполне себе благодушный старичок с венчиком седых кудрей вокруг обширной лысины, маленький и сухощавый. Карикатурный ученый из старинных фильмов, типа дока Эммета Брауна. Однако при более подробном рассмотрении обнаружился и стальной взгляд подозрительно молодых глаз, и жилистые руки — на одной из фоток он был изображен в футболке с короткими рукавами, и твердая линия губ в неприятной ухмылке. Жесткий мужик, сразу видно. На внешность при общении с такими типами покупаться не стоит. Краткая биографическая справка выглядела не хуже резюме иного наемника: окончил медицинский колледж в Филадельфии, где изучал психологию, открыл частную клинику. Прогорел, чтобы укрыться от кредиторов завербовался в Десант. Участвовал в нескольких заварушках в Приграничье, несколько раз сталкивался с представителями других разумных рас. По истечении срока контракта из армии уволился и получил второе высшее — уже по ксенопсихологии. Ударился в науку, два десятка лет мотался по Федерации, не чураясь даже окраинных миров. Побывал во владениях Триумвирата — на планетах Цивилизации Тау и в одной из систем, принадлежащих Л'Хеу. Защитил докторскую и приобрел репутацию одного из крупнейших специалистов по психологии гуманоидных рас. В научных кругах имел большой вес, к его словам прислушивались в Академии Наук Федерации, несколько написанных им книг разлетались как горячие пирожки — и строгие научные труды, и научно-популярные. На этом деле док сколотил приличный капитал и посвятил все свое время малопонятным изысканиям. А два года назад вообще исчез из поля зрения журналистов, и даже спецслужбы не могли с уверенностью установить его местонахождение. На этом официальное досье с грифом "для служебного пользования" заканчивалось.