— Я намерен отправиться в северное блюдце, — сознался Егор, нервно потирая щеку. — И уже подбираю кандидатов. Единственный водный проход, находящийся на нулевом меридиане планеты контролируется тобой, а с той стороны богом Слоном. Это можно сделать, имея запас чистого воздуха на пять-шесть дней. Карта обеих блюдец Аннетты в мельчайших деталях загружена в хранилище моей памяти, не говоря о многочисленных подземных ходах-тоннелях, о которых известно в мелочах, пожалуй, только вам — богам. Известно мне и то, что рохты — жители подземелья, с которыми ведутся непрекращающиеся войны на обеих блюдцах, чрезвычайно агрессивны и плодятся быстрее нежели чем люди здесь, но их большим недостатком является светобоязнь, от которой они смогли частично избавиться. Именно они и рождаемость — самая больная проблема, а не мнимое противостояние Тона и Слона. Это одна из причин, по которой мне нужно погрузиться на дно озера долины саблезубых.
— Дерзок, — усмехнулся Тон.
Скея нельзя было узнать: с него маской слетела и значимость положения и аристократизм. Белее мела, он непрестанно вытирал несуществующий пот и проявлял беспокойство, не присущее господам. Егор, играл желваками и ждал ответа. И ответ последовал, но не от Тона: В проёме дверей послышалось робкое покашливание, а потом появился встревоженный Снт и с ним Сол.
— Пр-рости господь Скей, — оба почтительно склонились, — но обстановка диктует.
— Отойдите! — запыхавшаяся Аиша, бесцеремонно ворвалась ветром, за ней, рыча по-взрослому впрыгнул Ник и остановился у Егора. Скей смолк от дерзости не смея поднять взгляд на хозяина.
— Впервые вижу саблезубого рядом с человеком, — разрядил обстановку Тон. — Аиша, девочка, что случилось?
— Я, скажу, — заикаясь, сказал Снт. — Простите меня, но…
— Не тяни, Снт… рохты!?? — загремел Тон, махнувши рукою.
Снт кивнул: — Наши датчики отследили движение в лесу, северозападнее города. Их не менее четырёх тысяч, по скорой прикидке. Я от имени господа Скея отдал приказ о мобилизации.
— Слон дери! — вскричал Скей, — откуда сколько рохтов? — и в этот момент ударил вечевой колокол.
— Через час, я буду у тебя, Скей! — Тон отключил связь.
— Внимание, — Скей стал торопливо отдавать приказания под тревожный неумолкаемый звон.
Белёсую мглу прорезали снопы прожекторов.
Кабинет Скея трансформировался: раздвинулись стены, обнажая панели управления, отслеживающую аппаратуру, а окно закрыл толстый стеклянный щит.
Из одной из выдавшихся стенных ниш тускло мерцали доспехи господа Скея с необходимыми аксессуарами. Безостановочно отдавая команды слугам, он скоро облачался. Приказ запереть дома и ставни, а женщин — главную цель визитов рохтов и главную ценность планеты, с детьми, спешно запереть в каменных мешках-комнатах. Как ни возражал Скей, Егор настоял на своём участии в защите города и, тоже получил доспехи, причём доспехи господа. Шлём сокола, который он изготовил из подручных материалов на перекрёстке Иишы, доставил Сол.