Тиуотиоукан.
Мексика.
2063 г. от Иуды.
Город богов, под пирамидой солнца.
— Следуйте за мной, — Торнтон просунул ладонь меж прутов арматуры, пониже пояса. За решёткой послышался шум, и посетители прикрылись от слепящего снопа фонаря.
— Открывай, — рявкнул, нетерпеливо Торнтон и двинул туфлей в решётку.
— Уже, — отреагировал местный проводник; дождался последнего — Клауса и, обменявшись кивками, запер экскурсантов снаружи, отрезав мир.
Впереди Аннетты лязгнуло и загудело. Приводной механизм открыл внутрь освещённого жёлтым тюремным светом, пятачка… Створы, пятисантиметровой толщины стального листа, вошли внутрь породы.
— Ничего себе, — присвистнул Артур, задержавшись.
— Иди, — верзила Клаус вежливо подтолкнул в спину.
Лязгнули, схлопнувшись створы.
— Жуть, — перекрестилась Грета, озирая квадрат приёмника: электрокабели, эл-щит во всю длину трёхметровой стены с разбросанными светодиодными датчиками и сенсорами, труба вентиляции, разветвляющиеся в три направления и желание уйти наружу — к солнцу.
— Коллеги, прошу проследовать за мной — в левую от нас дверь. — Торнтон скоро набрал нужный код цифрового замка, дохнул и приложил большой палец к тёмному квадратику.
"Шшш — Створа въехала в стену, приглашая войти.
— Прошу оставить в шкафчиках верхнюю одежду, если таковая имеется: содержимое карманов и оставить сумочки, фото и видеокамеры, — Торнтон стал похож на оскаленный череп с торчащей из фарфоровых зубов, сигарой: — Коллеги, наденьте комбезы и бахилы, вон там. — Торнтон небрежно указал в правый проход. — Разрешаются очки, и запрещается любые пререкания со мной и общение с персоналом.
— Вы не перестаёте нас удивлять, Виктор Торнтон, — Пьер, щурился, пытаясь заглянуть за дымчатый широкий арочный коридор, в туманной глубине которого сновали белые призраки в антибактериальных шлемах.
— Вот это да! — Не сдержал потрясения геофизик Николо. — Скоро нас отправят в иной мир, вслед за фараонами и покроют пеленами, а потом — Стикс и полный армегеддец.
— После процедуры дезактивации, следуйте вон к тем дверям — Гид Антон-Роберт указал вправо — на встроенную перегородку мрачного и широкого коридора. — Мальчики-налево, девочки-направо, пояснил он, показав на соответствующий дверной указчик.
Переодевались молча. Выделенное им помещение, а таких оказалось шесть с индивидуальными кабинками со шкафчиками для одежды, неожиданно оказалось отделанным белого мрамора плитами и подсвечено на высоте лодыжек, синим антибактром. Нелепый, в белом, бритый, внушительного сложения верзила с руками за спиной и его "зеркальное отражение" напротив, не шевельнулись и не моргнули. В ножнах, на ремнях — ножи котиков и отсутствующие глаза манекенов.
